Több száz ember vásárolgatott, nézelődött a Paraguay fővárosában, Asuncionban lévő Ycua Bolanos bevásárlóközpontban, amikor vasárnap dél körül tűz ütött ki a többszintes épületben – adta hírül a BBC. A lángok feltehetőleg egy gázpalack felrobbanása miatt csaptak fel valahol az élelmiszereket forgalmazó részlegben. A tűz percek alatt átterjedt az épület tetőszerkezetére is, amely beomlott, majd nem sokkal később már az alagsorban lévő parkolóban pusztított. A bevásárlóközpont közönsége fejvesztve próbált menekülni.
A Ycua Bolanos biztonsági főnöke és az igazgató állítólag felmérte a helyzetet, és úgy döntöttek, sokan biztosan ki akarják használni a fejetlenséget, és fizetés nélkül akarnak távozni, ezért lezáratták a központ kijáratait. Nagy hibát követtek el: az intézkedés következményeként több százan meghaltak. Hogy pontosan hányan, nem lehet tudni, lapzártáig a különféle hírügynökségek legkevesebb háromszáz elhunytról számoltak be. A tragédiában több százan sérültek meg, őket kellő számú mentőautó híján rendőrségi és egyéb járműveken fuvarozták kórházba. Akkora volt a baj, hogy a szomszédos Argentína vezetői mentőautókat és orvosi különítményeket küldtek a szerencsétlenül jártak megsegítésére. Az üzletház hivatalos tájékoztatója szerint az ajtók nyitva voltak. A helyszínre érkező tűzoltók másként emlékeznek, szerintük a kapuk olyannyira zárva voltak, hogy az egyik biztonsági őr rá is lőtt egyik munkatársukra, amikor megpróbált feltépni egy ajtót. Sokan az alagsori parkolóban rekedtek: többségük saját autójában égett el.
A tűzoltók még órákkal később is elszenesedett holttesteket hordtak ki az épületből. – Nincsenek erre szavak – rebegte maga elé egy férfi az áruház előtt, alig néhány perccel azután, hogy azonosította a szerencsétlenségben elhunyt hat hónapos unokaöccsét.
A történteket követően Edgar Sanchez vizsgálóbíró bejelentette,vádemelést indítványoz a nagyáruház tulajdonosa ellen – tudta meg a távirati iroda. A vád: szándékos emberölés.
A tűzvész kezdete után órákkal még sűrű füst gomolygott a szerencsétlenség helyszíne fölött, amelyet meglátogatott Nicanor Duarte paraguayi elnök, aki kizárta a terrortámadás lehetőségét. Az államfő szerint az ország borzalmas perceket él át. Megígérte, hogy az állam segélyt nyújt a sebesülteknek, valamint a halálos áldozatok hozzátartozóinak.
Áruházi katasztrófák
1998. október 29., Svédország. Göteborgban tűz ütött ki egy Halloween-ünnepségen, ahol mintegy 400 fiatal mulatott. 63 fiatal halálra égett vagy megfulladt.
2000. december 25., Kína. Lojang városban tűz ütött ki egy áruház báltermében egy karácsonyi táncmulatságon: legalább 309 ember vesztette életét. Az épület vasrácsai zárva voltak.
2001. december 29., Peru. Limában leégett egy többszintes bevásárlóközpont és négy háztömb, 300-an meghaltak. Forrás: MTI
