Xerxész, a szórakoztató, lendületes opera

Influenzás megbetegedésére hivatkozva lemondta a Xerxész vezénylését Fischer Ádám az április 30-i és május 15-i premieren, és a későbbi előadásokon is, az Operaház fő-zeneigazgatóját Oberfrank Péter helyettesíti. A Händel-operát a zeneszerző halálának 250. évfordulója alkalmából vette műsorára az Ybl-palota. A Xerxészt Kovalik Balázs rendezésében, kettős szereposztásban, az elsőben Meláth Andrea, a másodikban Várhelyi Éva címszereplésével láthatja a budapesti közönség. Az áriák olaszul, a recitativók pedig magyarul szólalnak majd meg. A színrevitel nem lesz kosztümös, és mint a rendező elmondta: nagy hangsúlyt fektet majd a darab groteszk és humoros vonásainak kiemelésére.
Az eredeti címén Serse, magyarul Xerxész ma Händel talán legismertebb operája, s nemcsak a zeneszerző művei között foglal el előkelő helyet a népszerűségi listán, hanem az egész barokk operarepertoárban a legtöbbet játszott művek közé tartozik. Nyugat-Európában és Amerikában ma már a magára sokat adó dalszínház nem létezhet barokk operák nélkül, éppen ezért is tartotta fontosnak a Magyar Állami Operaház, hogy bevezesse ezt a korszakot is repertoárjukba. A Xerxészre azért esett a választás, mert úgy gondolták, a barokk korral való ismerkedést egy szórakoztató, lendületes operával érdemes kezdeni. Kovalik Balázs úgy fogalmazott, ha az Operaház nem akar belesüppedni a „Verdi–Puccini-diktatúra” világába, nem mellőzheti az operatörténet barokk fejezetét.