Fajgyűlölettel vádolják a demokrata szenátort  

Ismét a rasszizmus vádjától és különböző értelmezésétől hangos az Egyesült Államok. Ezúttal Harry Reid, a Demokrata Párt szenátusi frakciójának vezetője került a botrány középpontjába, amikor szombaton az Atlantic magazinban szemelvények láttak napvilágot egy ezen a héten megjelenő könyvből, melyet a New York magazin két újságírója jegyez. A fordulat: Obama és Clintonék, McCain és Palin, egy életre szóló verseny című kötet a 2008-as elnökválasztási kampányról szól, és feltárja egy-egy érintett politikus elszólását. A szerzők több mint 200 bennfentessel készítettek interjút, akik közül, persze, a várható következményektől elbújva név nélkül nyilatkoztak nekik.
Bill Clinton állítólag azzal háborította fel az azóta elhunyt Edward Kennedy szenátort, hogy Barack Obamáról szólva odavetette: „néhány éve még ez a fickó hozta volna nekünk a kávét”. Azonban nemcsak a jelenlegi elnököt jelöltként vadul támadó korábbi államfő került terítékre, hanem az idős szenátor is, aki a könyv szerint „el volt ragadtatva Obama beszédtehetségétől, és meg volt győződve róla, hogy az ország készen áll egy fekete elnök elfogadására, különösen egy olyanéra, mint Obama, aki világos bőrű afroamerikai, s nincs néger dialektusa, hacsak éppen nem akarja, hogy legyen”.
Bár az idézet kétségtelenül nem felel meg a politikai korrektség legfrissebb „normáinak”, melyek a megfogalmazások nüanszaiban is képesek rasszista hangot felfedezni, Reid esete természetesen nem nélkülözi a politikai felhangot. A nevadai szenátornak novemberben, az úgynevezett félidős választásokon meg kell védenie mandátumát, ami nem ígérkezik egyszerű feladatnak, miután vezető szerepe miatt amúgy is a republikánusok célkeresztjében áll.
Az ellenzék terveinek megvalósulása érdekében szükség van a szenátusi többség visszaszerzésére a demokratáktól, s ha a kampányban sikerül az olyan vezető figurákat megtépázniuk, mint Reid, akkor az más szenátorok esélyeit is ronthatja, annak ellenére, hogy az Egyesült Államokban az országos ügyek sokkal kevésbé befolyásolják a törvényhozók újraválasztási esélyeit, mint a helyi vonatkozású ügyek. Ha pedig a kongreszszusi többséget elvesztik a demokraták, az Obama-kormányzat lehetőségei beszűkülhetnek a ciklus második felében, ami még akkor is súlyos következményekkel jár, ha a legfontosabb ígérete, az egészségügyi reform sorsa még a félidős választások előtt eldől.
Nem lévén más lehetőség, Reid bocsánatot kért helytelen szóhasználatáért párttársaitól éppúgy, mint közvetlenül az elnöktől, amit azok el is fogadtak. A republikánusok – köztük természetesen fekete tisztségviselőik – azonban továbbra is a szenátor lemondását követelik, mondván: ha egy republikánus politikus tett volna ilyen megjegyzést, a demokraták a fejét követelnék.