A Constanta igen, megkönnyebbülés nem

A Veszprém a román Constantát kapta ellenfélül a férfi kézilabda Bajnokok Ligája nyolcaddöntőjének tegnapi sorsolásán, mielőtt azonban fellélegeznénk, hogy a három lehetséges riválisból kifogta a leggyengébbet, figyeljünk Mocsai Lajos vezetőedzőre, aki érdeklődésünkre kijelentette: éppenséggel ez a lehető legnehezebb.

Persze túl friss ahhoz az emlék, hogy önkéntelenül is fel ne idézzük: a BL-ből kiesett Szeged vasárnap búcsúzásképpen pont a Constantát páholta el 35-25-re. Csakhogy azt is tegyük hozzá, hogy szünetben még a románok vezettek 17-14-re, és látványosan sajnálták le a második félidőt, mert tét nélkül kézilabdázhattak, köszönhetően többek között annak, hogy korábban egyedül ők verték meg – méghozzá 37-33-ra – a Karabatic vezérelte Montpellier-t. A Veszprém ettől még természetesen egyértelmű esélyes, de Mocsait is meg kell értenünk, hiszen nincs az az edző, aki akármilyen sorsolás után üdvrivalgásban törne ki. Az MKB mestere végképp nem ez a típus, most is úgy fogalmazott: „Én a Koppenhágát, de még a Koldingot is szívesebben láttam volna. A Constanta ugyanis a mi kézilabda-kultúránktól erősen különböző, borzasztó kemény stílust műveli, verekedős meccseket játszik sok kiállítással, és ha engedélyezik számára ezt a felfogást, nagyon komoly és kellemetlen feladatot jelenthet.”
A kikötőváros klubja soraiban tudja a januári, ausztriai Eb-t is megjárt magyar beállót, Schuch Timuzsint (Csepreghi Sándort is honfitársunkként tartjuk számon, még ha román válogatott is), a BL-góllövőlistán Lazarov mögött, Kavticnik előtt második Laurentiu Tomát, valamint a Szegedről is ismert Zoran Kurtes edző által favorizált négyes szerb légiós kontingenst.
A fentiekből adódóan Mocsai Lajos nem is vállalkozott arra, hogy a nyolcaddöntőn túli esélyeket latolgassa, mi azonban megtehetjük ezt, meg is kell tennünk. A négy csoportgyőztes (Veszprém, Montpellier, Ciudad Real, Kiel) továbbjutására bizton számíthatunk – e négy alakulat a következő körben is kiemelt lesz –, ha valamivel nehezebben, de szerintünk a Hamburg és a Rhein-Neckar Löwen is veszi az akadályt, a további két párharc végkimenetele viszont már aligha jósolható meg. Az ellenben megkockáztatható, hogy a Veszprém számára a Leon–Csehov derbi győztese lenne a kölni négyes döntő felé vezető úton a kívánságlistás ellenfél, és azt is természetesnek fogadnánk el, ha eme óhaj teljesülése után Mocsai Lajos mégsem gyújtana örömtüzeket.
A nyolcaddöntők párosítása: Constanta (román)–MKB Veszprém, Kolding (dán)–Montpellier (francia), Velenje (szlovén)–Ciudad Real (spanyol), FC Köbenhavn (dán)–Kiel (német), Croatia Zagreb (horvát)–Barcelona (spanyol), Kielce (lengyel)–Hamburg (német), Valladolid (spanyol)–Rhein-Neckar Löwen (német), Ademar Leon (spanyol)–Csehovszki Medvegyi (orosz).
Az első mérkőzéseket az elöl állók otthonában vívják március 24. és 28. között, a visszavágót március 31. és április 4. között rendezik.