Amerika a vezető erdőpusztító

Amerikai kutatók a műholdfelvételek tanulmányozásával megállapították: világszerte több mint egymillió négyzetkilométer területről tűntek el az erdők öt év alatt. A felmérés meglepő adatai szerint Észak-Amerika – 2000-től 2005-ig – az erdőségeinek nagyobb százalékát áldozta fel a mezőgazdaság javára, mint az esőerdők kíméletlen irtásával vádolt Brazília.

Az ezredfordulón a világon még 32,688 millió négyzetkilométernyi területet beborító erdőségek öt év alatt 3,1 százalékkal csökkentek, vagyis hozzávetőleg egymillió négyzetkilométerről tűntek el a fák – írta az AFP, az amerikai tudományos akadémia folyóiratában megjelent tanulmányt ismertetve. A műholdfelvételekre épülő felmérés szerint a vizsgálódás kezdetén még 5,2 millió négyzetkilométeren (a Föld összes erdőterületének 16,1 százalékán) élő mérsékelt égövi fák 3,5 százaléka pusztult el 2005-ig, a teljes veszteség 18,2 százaléka tehát erre a régióra esik. A meleg éghajlati öv száraz vidékein élő erdőségek az ezredforduló idején 7,13 millió négyzetkilométert foglaltak el, öt évvel később pedig 2,9 százalékos fogyatkozást mutattak, a teljes veszteségben azonban 20,2 százalékot képviselnek. A 2000 előtt összesen 11,5 millió négyzetkilométeren növekvő trópusi esőerdők 2,4 százaléka tűnt el, ez a globális erdőcsökkenés 27 százalékát teszi ki.
Korábban az északi félteke sarkvidéki régiója adta a világ rengetegeinek 26,7 százalékát, az esőerdők után ez a legnagyobb fás vidék a Földön. Az amerikai tudósok azonban azt a meglepő felfedezést tették, hogy ebben a térségben a legsúlyosabb a veszteség. A sarkvidéki erdők területe öt év alatt négy százalékkal zsugorodott, s a régió részaránya a globális csökkenésből 34,7 százalék. A kutatók szerint a sarkvidéki fapusztulás 60 százalékáért a villámcsapás okozta tüzek, 40 százalékban azonban az emberi tevékenységekkel összefüggő fertőzések és az erdőirtás felelős.
A felmérés szerint a világon öt év alatt megsemmisült erdőségek fele Észak- és Dél-Amerika számlájára írható, ha azonban összehasonlítjuk a két kontinens adatait, Észak-Amerikában gyorsabb az erdőpusztulás üteme.
Az országokra vetített elemzés még meglepőbb megállapításhoz vezetett. Brazília – amelyet szüntelenül ostoroz a világ, hogy az esőerdők felégetésével növeli agrárterületét – öt év alatt 165 ezer négyzetkilométeren tarolta le a fákat, s erdőségei 3,6 százalékkal zsugorodtak. A vizsgált időszakban azonban Kanadában 5,2 százalékkal, az Egyesült Államokban pedig 6,8 százalékkal zsugorodtak az erdők, s a két észak-amerikai országból 280 ezer négyzetkilométerről tűntek el a fák. Ez azt jelenti, hogy míg a brazíliai erdőpusztulás 0,5 százalékkal haladja meg a világátlagot, Kanadáé 2,3, az Egyesült Államoké pedig 3,7 százalékkal, ez utóbbi ország tehát egymagában is „túltett” azon a mértéken, amit Kanadában és Brazíliában összesen kimutattak.