Vélt műszaki hiba miatt elhalasztották – helyi idő szerint – hétfőn a floridai Cape Canaveralben a Space Exploration Technologies (röviden Space X) cég készítette Dragon űrkapszula felbocsátását – adta hírül a Daily Mail. A magánkézben lévő cég által fejlesztett eszközt – illetve a szintén a Space X gyártotta hordozórakétát, a Falcon 9-est – start előtt lefényképezték. A fotók elemzésekor felvetődött a gyanú, hogy a rakétahajtómű egyik fúvókáján repedés keletkezett, ezért az indítást azonnal leállították. Az elemzéssel, és ha kell, a cserével egy-két napon belül elkészülnek a szakemberek, így a Falcon 9-es várhatóan holnap indulhat útnak.
A Dragon kapszulát a 18 emelet magas Falcon 9-es a világűr alsó felébe juttatja el, ahol a szerkezet hozzávetőleg négy órát tölt majd. Ezután visszatér a légkörbe, majd becsapódik a Csendes-óceán vizébe. A technikai kihívás óriási, a Falcon 9-es, orrában a Dragonnal, óránként 27 ezer kilométeres sebességgel száguld majd, ezért a legapróbb hiba is végzetes lehet – magyarázta a halasztás okát Gwynne Shotwell, a Space X elnöke. Elon Musk internetes vállalkozó, a PayPal és a Space X alapítójának becslése szerint körülbelül ötven százalék annak az esélye, hogy a küldetéskor minden rendben menjen.
A mostani a Falcon 9-es második missziója lesz. Első útja tesztrepülés volt idén júniusban. A magáncég programját szövetségi pénzekkel is támogatják, miután Barack Obama elnök év eleji döntése szerint az emberes űrrepülések a NASA-tól kereskedelmi cégekhez kerülnek át. A Dragon a hamarosan nyugdíjba vonuló űrrepülőgépek helyébe léphet, 2013-tól utánpótlást és személyzetet szállítva a Nemzetközi Űrállomásra.
Nem a Space X az egyetlen magáncég, amely űrutazásokhoz fejleszt járműveket. Burt Rutan vállalata, a Scaled Composites eddig már hatszor repült a SpaceShipOne többször felhasználható, légi indítású űrrepülőgéppel, igaz, a szerkezet az alacsony Föld körüli pályát sem képes elérni.
origo.hu
Guinness-rekord született Borsodban - videó
