A gyógyíthatatlan, súlyos betegeknek és a tartós ápolásra szorulóknak továbbra sem könnyű megfelelő körülményeket találni, sok kórház krónikus betegeket ápoló osztályán ugyanis rendkívül kevés a hely, mert alig biztosítanak ágyat erre a feladatra – derül ki a lapunk által megismert statisztikai adatokból. Ráadásul az országon belül nagyok a regionális különbségek, Kelet-Magyarország hatalmas lemaradásban van, pedig – szerető család hiányában – a gyógyíthatatlan betegek számára életük utolsó szakaszában sokszor csak a krónikus osztályok biztosíthatnának szakszerű ápolást és megfelelő körülményeket ahhoz, hogy méltósággal halhassanak meg.
A magukat ellátni képtelen, gondozásra és szakápolásra szoruló idősek mellett gyakran ezeken az osztályokon zajlik a haldokló betegek ápolása is. Sajnos egyáltalán nem mindegy, hogy ki melyik régióban él. Míg a Nemzeti Egészségbiztosítási Alapkezelő (NEAK, korábbi nevén OEP) 2017. januári mutatói alapján a legjobb ilyen jellegű hely Veszprém megye, ott 49 krónikus betegségben szenvedőknek járó ágy jut tízezer lakosra, addig ugyanez a szám Bács-Kiskun megyében csupán 15, amivel az alföldi megye az utolsó a rangsorban. Akik tehát ebben a térségben élnek, jóval nehezebb helyzetbe kerülhetnek, ha családtagjuknak hosszan tartó, lassú lefolyású betegség miatt kórházi szakápolásra van szüksége.
Bács-Kiskun megye mellett Hajdú-Bihar megyében is igen alacsony ez az érték, ott is mindössze tizenhét ágy jut tízezer lakosra; valamint Szabolcs-Szatmár-Bereg huszonegy és Jász-Nagykun-Szolnok megye huszonkettő ággyal is nagyfokú lemaradásban van.
Hazánk keleti felében tehát – ahol egyébként is magasabb a rosszabb szociális helyzetben lévő és mélyszegény családok száma – jóval kevesebbek érhetnek el „krónikus ágyat” , mint a nyugati országrészben. Győr-Moson-Sopronban ugyanis már 34, Vas megyében pedig 36 ágy jut tízezer lakosra. A fővárosban ez a szám 38, míg Pest megyében csupán 12 – bár a főváros közelsége miatt ez nem feltétlenül jelent nehézséget. Az országos átlagban 27 ágy jut tízezer lakosra.