A válások demográfiai jellemzőit bemutató KSH-kiadványból kiderül: a témában 1876 óta állnak rendelkezésre idősoros adatok, kisebb-nagyobb megszakításokkal. Az 1900-as évek elején évenként még csak ezer körüli házasságot bontottak fel, egy ingadozásokkal tarkított, de határozottan emelkedő trend a II. világháborút követően indult meg: a stabilan húszezer fölötti évenkénti válásszám az 1960-as évek közepétől jellemző, és egészen a legutóbbi évekig folyamatosan e szint fölött ingadozott. A legtöbb, majdnem harmincezer bontóper 1987-ben zárult le. Az elmúlt tíz évben újabb csökkenés vette kezdetét, amelynek eredményeként 2014-ben, ötven év után először ismét húszezer alá esett a felbontott házasságok száma, és 2015 kivételével azóta minden évben ezalatt maradt.
Az adatokból az is látható, hogy a párok egyre idősebb életkorban döntenek a válás mellett, ami logikus, ha azt nézzük, hogy a házasságkötés is egyre későbbre tolódik. 2017-ben a házasságok leginkább a negyvenes éveikben járó pároknál romlottak meg véglegesen, a válások több mint negyedében ebbe a korosztályba tartoztak a váló felek.
De nemcsak a házasságkötéskor jellemző átlagos életkor emelkedett, hanem annak az életszakasznak a hossza is, amelyet házasságban töltöttek a párok. A házasságok átlagos tartama szinte folyamatosan emelkedett, 1990 óta 10,9 évről 14 év fölé nőtt. Ebben szerepet játszhatott a megfontoltabb, tudatosabb párválasztás, illetve a házasságkötés előtti együttélés elterjedése is. 1990–2017 között egyharmadával (27-ről 18 százalékra) csökkent az öt éven belül felbomlott házasságok aránya, de az 5–9 éves házasságtartam melletti válások hányada is csaknem negyedével visszaesett. Az asszonyok hamarabb döntenek a változás mellett: a feleségeknek jellemzően 10–14, a férjeknek több mint húszévnyi közös élet után lesz elegük a másikból.

Fotó: 123RF
A házasság felbontásánál egyébként is kezdeményezőbbek a nők: kétszer gyakoribb, hogy a feleségek adják be a válókeresetet, mint hogy a férjek, bár az utóbbi években ezen a téren a férjek is kissé aktívabbak lettek. A 2017. évi 65:35 százalékos arány a rendszerváltás óta a legalacsonyabb a kezdeményező feleségek és a legmagasabb a házasság felbontását kérő férjek körében.