Ez az első alkalom, hogy Washington a pénzügyi válsággal kapcsolatban eljárást kezdeményez valamely nagy hitelminősítő ellen. Az NPR közszolgálati rádió szerint Washington azután döntött a pereskedés mellett, hogy megszakadtak a céggel a tárgyalások a jóvátételről.
A Standard & Poor's tulajdonosa, a McGraw-Hill részvényei a bejelentés nyomán 13 százalékkal zuhantak. A hitelminősítő visszautasította az amerikai kormány vádját, alaptalannak nevezve azt. Az S & P közlése szerint az igazságügyi minisztérium arról tájékoztatta a céget, hogy a jelzálogadósság minősítése miatt polgári peres eljárást akar kezdeményezni, a kormány részéről büntetőjogi vádak nem merültek fel.
A hitelminősítő sajnálja
Az S & P szerint a kormányzati döntés „figyelmen kívül hagyja” azt a tényt, hogy a cég a kockázatos jelzáloghitelekkel kapcsolatban ugyanazokat az adatokat vizsgálta, mint a többi piaci szereplő, valamint az amerikai kormány tisztségviselői, akik 2007-ben nyilvánosan kijelentették, hogy a másodlagos jelzálogpiacon felmerülő problémák hatása korlátozottnak tűnik.
Közleményében az S & P „mély sajnálatának” adott hangot amiatt, hogy egyes értékpapírok minősítésénél „azokban a viharos időkben nem tudta teljességgel előre látni a gyorsan romló körülményeket az Egyesült Államok jelzáloghitel-piacán”.
Az S & P, a Moody's és a Fitch Ratings hitelminősítőket azzal vádolják, hogy hozzájárultak a válsághoz, mivel AAA osztályzatot adtak olyan, összességében több ezer milliárd dollárt érő, kockázatos értékpapíroknak, amelyek fedezetét másodlagos jelzáloghitelek biztosították. Ezek a papírok az ingatlanpiaci buborék kipukkadása és a lakáskölcsönök törlesztésének elmaradása miatt nagyon elértéktelenedtek, az amerikai bankok pedig több tízmilliárd dolláros veszteséget szenvedtek el.
A Moody's Investors Service hitelminősítő cég anyavállalatának, a Moody's Corporationnek a részvényei hétfőn 11 százalékot estek.
Németország nem hagyja magát
A S&P-t Németországból is érték „meglepetések”, hiszen a német szövetségi legfelső bíróság (BGH) döntése alapján meg lehet támadni jogi úton a nagy hitelminősítőket. Egy ottani nyugdíjas pont az említett hitelminősítő értékelésére hagyatkozva vásárolt 2008-ban a Lehman Brothers amerikai befektetési bank kötvényeiből, a bank azonban alig néhány hónappal később csődbe ment, a megvásárolt kötvények pedig elértéktelenedtek.
Az Európai Parlament is bekeményít
Az Európai Parlament túlnyomó többséggel megszavazta korábban Strasbourgban a hitelminősítő intézményekre vonatkozó szabályok szigorítását. Ennek értelmében az ilyen intézmények ezentúl csak adott időpontokban adhatnak ki értékelést, az általuk megkárosított befektetési intézmények pedig bírósághoz fordulhatnak kártérítésért. Emellett a hitelminősítőknek csak korlátozott részesedésük lehet az általuk minősített vállalatokban.
