Az akkor 15 éves Shamima Begum, a szintén 15 éves Amira Abase és a 16 esztendős Kadiza Sultana 2015 februárjában a londoni Gatwick repülőtérről kíséret nélkül Törökországba utazott, onnan átjutottak Szíriába, és ott csatlakoztak mindhárman az Iszlám Államhoz. Az ügy annak idején komoly feltűnést keltett Nagy-Britanniában, és számos bírálat érte a brit hatóságokat, amiért a három fiatal lány akadálytalanul Szíriába utazhatott.
Shamima Begum, aki jelenleg egy kelet-szíriai menekülttáborban él, a The Times című konzervatív brit napilapnak elmondta: érkezésük után Rakkában, az Iszlám Állam akkori szíriai központjában laktak egy „női házban”, más olyan külföldi fiatal lányokkal együtt, akik a terrorszervezet tagjaival akartak házasságot kötni.
Ő egy 20-25 éves, angolul beszélő férjet kért, és tíz nappal érkezése után feleségül ment egy 27 éves hollandhoz, aki áttért az iszlám hitre.
Kadiza Sultana egy amerikaival, Amira Abase egy ausztrállal kötött házasságot.
Shamima Begum a brit lap csütörtöki kiadásában megjelent interjúban elmondta: két gyermeke született, mindkettő meghalt, főleg alultápláltságból eredő betegségekben.
Jelenleg harmadik terhességének kilencedik hónapjában jár, és bár nem bánta meg, hogy Szíriába utazott, születendő gyermekének egészsége érdekében mégis hazatérne Nagy-Britanniába.
Elmondta, hogy egyik barátnője, Kadiza Sultana is meghalt egy légitámadásban. Beszámolója szerint Kadiza Sultana egy olyan házban tartózkodott a légicsapás idején, ahol „valami titkos dolog zajlott”, és erről egy kém jelentést továbbított a külföldi koalíciós erőknek.
Shamima Begum szerint Kadiza Sultana és Amira Abase férje is meghalt a harcokban.
Az ő férjét az Iszlám Állam vette őrizetbe kémkedés gyanújával, és egy börtönben több mint fél éven át rendszeres kínvallatásnak vetették alá. Végül szabadon engedték, de Shamima Begum elmondta: az Iszlám Állam saját fegyveresei közül sokat kivégzett kémkedés gyanújával, olyanokat is, akik az ő tudomása szerint nem kémkedtek.
Férje végül egy szíriai ellenzéki fegyveres csoportnak adta meg magát, azóta nem hallott felőle.