Ferenc pápa a büntetés-végrehajtási intézet színháztermében mutatta be a misét, amelynek során elvégezte a lábmosás szertartását.
A terembe a börtönben büntetését töltő 570 rabnak csak egy része fért be.
Amikor Ferenc pápa belépett a terembe hosszú taps fogadta.
Rögtönzött homíliájában az egyházfő a testvériségről beszélt, azt szorgalmazta, hogy az emberek – a börtönök falain kívül és belül is – egymás „eltaposása” helyett, egymást szolgálják és segítsék.
A pápa kijelentette, a világban azt látni, hogy a nemzetek vezetőit az uralkodás irányítja, de „köztetek nem szabad így lennie: a nagyobb és erősebb segítse a kisebbet!” – hangoztatta Ferenc pápa.
Megjegyezte, a püspökök sem a leghatalmasabbak, ellenkezőleg nekik kell a leginkább szolgálni embertársaikat. Az utolsó vacsorára (coena Domini) emlékező szertartáson Ferenc pápa 12 elítéltnek mosta meg a lábát, ahogyan Jézus tette tanítványaival. Ferenc pápa szokása szerint letérdelt a rabok lábához, megmosta és meg is csókolta ezt. A lábmosás szertartására kiválasztott elítéltek között volt keresztény és muzulmán, fiatalabb és idősebb is: volt, aki meghatódott és könnyeivel küszködött.
Ferenc pápa ritkán szokta megtenni, de most személyesen osztotta ki az ostyát a misén résztvevőknek. A misén többek között azokért a rabokért is imádkoztak, akik önkezűleg vetettek véget életüknek a rácsok mögött.
A Rómától negyven kilométerre levő Velletri város börtöne a térség egyik legnagyobb és legzsúfoltabb büntetési intézete, valamivel több mint 400 férőhellyel. További háromszázan dolgoznak a börtönben, őrök, pszichológusok és mások.
2013-as pápává választása óta Ferenc pápa ötödik alkalommal végzi a lábmosás szertartását börtönben: már 2013-ban egy Róma közeli fiatalkorúak börtönébe ment Casal del Marmóba, majd 2015-ben a római Rebibbia börtönébe, 2016-ban a Róma közeli Pallianóba, tavaly a Róma központjában levő Regina Coeli-börtönbe.
Míg elődei templomban, paptársaik lábát mosták meg nagycsütörtökön, Ferenc pápa raboknak, betegeknek, menedékkérőknek, férfiaknak és nőknek, keresztényeknek és más vallásúaknak egyaránt.
