Egy nemrégiben közzétett, Tokió és a környező három prefektúra lakosaiból válogatott tízezres mintán elvégzett felmérés szerint a megkérdezettek csaknem ötven százaléka akar vidéken élni a jövőben. A tanulmányt februárban készítették, tehát amikor a koronavírus még csak elkezdte éreztetni a hatását. A felmérés eredménye így is meglepő: két évvel ezelőtt a lakosságnak még csak 23 százaléka vágyott vidékre. A Deutsche Welle német hírportál szerint ugyanakkor igaz az is, hogy a kormány már egy ideje szorgalmazza, hogy a városiak költözzenek vidékre, s forduljon meg végre a kisebb települések elnéptelenedési folyamata – az ott lakó fiatalok ugyanis egyre nagyobb számban költöznek a közeli nagyobb városokba a jobban fizető munka reményében. 2018-ban a kormány bejelentette, hogy aki a zsúfolt fővárosból hajlandó máshová költözni, hárommillió jen támogatást kap (1 jen = 2,85 forint).
A Tokió központi, 620 négyzetkilométernyi részét képező huszonhárom kerületben 9,3 millió ember él egymás hegyén-hátán, míg a 2188 négyzetkilométert felölelő Nagy-Tokió több mint 36 millió lakosnak ad otthont. Miközben Japán népességének száma fokozatosan csökken a 2010-ben csúcsként mért 127,32 millióról, a fővárosé egyre növekszik a vidéket a jobb életkörülmények és munkalehetőségek miatt elhagyó fiatalok beáramlása miatt. Ez pedig rányomja a bélyegét a metropolisz tömegközlekedésére, valamint közmű- és egészségügyi rendszerére. Ezzel párhuzamosan fokozatosan öregszik a vidéki városok és falvak lakossága, aminek következtében az iskolák bezárnak, a földek pedig parlagon hevernek, mivel nincsenek fiatalok, akik megműveljék azokat.
A mostani felmérésben olyan kérdés is szerepelt, hogy miért akarnak városból vidékre költözni. A válaszadók közel 55 százaléka azt felelte, hogy a gazdag természeti környezet miatt, 16 százalék pedig vissza akar térni családja származási helyére. A járvány miatt elrendelt karantén pedig még érthetőbbé teszi, hogy az emberek miért akarnak jobban menekülni szűk lakásaikból tágas terekre.
