Bűnös lelkek nyughelye A szentélyt még 1869-ben emeltette Meidzsi császár a japán háborúkban elhunytak tiszteletére. A világháborút követő időszakban azonban nemcsak a nemes hazafiak lelke (kami) lelt végső nyughelyre a Jaszukuniban, 1978-ban ugyanis nacionalista papok titokban felszentelték tizennégy, úgynevezett A-kategóriás háborús főbűnös lelkét is, akiket a tokiói perben a béke ellen elkövetett bűncselekmények, vagyis a világháború kirobbantásának vádjában találtak bűnösnek (Matura–Mészáros 2014: 3). A Japánnal szomszédos országoknak éppen ez a legfőbb problémája az imahellyel, hiszen ettől fogva az emléket állít a Kínát bekebelező és ott népirtást végrehajtó, a Koreai-félszigetet megszálló, valamint a Pearl Harbor-i támadásért és Kelet-Ázsia lerohanásáért felelős katonáknak is.