A hat milliméter átmérőjű és nyolc milliméter hosszú ezüstkapszula cézium–137-et tartalmaz, amely óránként tíz röntgensugárnak megfelelő sugárzást bocsát ki.
A kapszula nyilvánvalóan leesett egy teherautóról az út szélére, és nem valószínű, hogy szennyeződés érte a térséget – közölték a katasztrófavédelem tisztviselői.
Stephen Dawson miniszter kijelentette, hogy a hadsereg ellenőrzi a sugárzó eszközt, és csütörtökön Perthbe, egy biztonságos létesítménybe szállítják. A politikus hangsúlyozta, hogy ha figyelembe veszik a kutatási terület nagyságát, a tárgy megtalálása óriási feladat volt.
A keresőcsoportok valóban tűt találtak meg a szénakazalban
– tette hozzá.
A kapszula sugárzását egy speciális detektorral felszerelt, óránként hatven kilométeres sebességgel haladó járműről érzékelték
– közölte Nyugat-Ausztrália állam katasztrófaelhárítási hatósága. Ezután a hatóság munkatársai, sugárzási szakemberek és mások átfésülték az országút kiválasztott szakaszát a szállítás közben eltűnt apró kapszulát keresve.
A kapszula egy olyan mérőeszköz része volt, amelyet a Rio Tinto Gudai-Darri bányájából származó vasérc betáplálási sűrűségének mérésére használtak az állam Kimberley régiójában. A szállítmány egy Perth külvárosában lévő létesítménybe tartott – ez a távolság nagyobb, mint Nagy-Britanniát átszelni északról délre.
Elvesztését január 25-én vették észre, amikor a szállítmány megérkezett a célállomására, egy raktárba.
