Ötven év a politikában
Az ifjabbik Joseph Robinette Biden 1942-ben született katolikus családba, gyermekkorát Pennsylvania és Delaware államokban töltötte. Jogi végzettséget szerzett az egyetemen. 1972-ben a Demokrata Párt színeiben delaware-i szenátornak választották meg, mely pozícióját 2009-ig töltötte be. A szenátus külügyi és igazságügyi bizottságának is volt az elnöke. A róla készült portrék rendre megemlítik: utóbbi tisztségében nem tett eleget azért, hogy Clarence Thomas főbírójelölt 1991-es szenátusi meghallgatása során nagyobb nyilvánosságot kapjanak azok a nők, akik szexuális zaklatással vádolták meg Thomast. Szintén a szemére vetik, hogy támogatta Bill Clinton bűnözésellenes törvényét, amely a bírálatok szerint aránytalanul sok feketét küldött börtönbe. Bident ugyanakkor dicsérik a nők elleni erőszak megfékezése terén tett erőfeszítéseiért. 1988-ban és 2008-ban is sikertelenül pályázott az elnökjelöltségre, első kampánya akkor ért véget, amikor kiderült: szóról szóra megismételte Neil Kinnock akkori brit munkáspárti vezető egyik beszédét. 2009-től 2017-ig Barack Obama alelnökeként szolgált, elemzők szerint nagy szerepe volt abban, hogy a középosztály nagy részét a Demokrata Párt mellé állította. Az egészségbiztosítással rendelkező amerikai állampolgárok körét kiterjesztő, Obamacare-nek elnevezett törvény kidolgozása is részben az ő nevéhez fűződik. Az egészségügyet személyes okok miatt tartja fontosnak Biden: első felesége és kislánya autóbalesetben halt meg – Biden a kórházban tette le szenátori hivatali esküjét –, fia, a politikusnak készülő Beau pedig öt évvel ezelőtt agyrákban vesztette életét. (K. Z.)