A hal Patagónia vizeiben úszott a kréta földtörténeti korszak végén, amikor a hőmérséklet jóval magasabb volt, mint most – írták a kutatók az Alcheringa: An Australasian Journal of Palaeontology című tudományos lapban.
Az éles fogú, ijesztő megjelenésű húsevő állat maradványait a Colhue Huapial-tó közelében találták meg, Buenos Airestől mintegy 1400 kilométerre délre. A fosszília a Xiphactinus nemhez tartozik, melynek tagjai között voltak a Föld történetének valaha létezett legnagyobb ragadozóhalai.
Meglehetősen vékony teste hatalmas fejben végződött. Nagy állkapcsában több centiméteres, tűéles fogak sorakoztak. A faj más példányainak maradványait a világ más részein is megtalálták már, néhányuknak a gyomortartalma is megőrződött – idézi Julieta de Pasquát, a tanulmány egyik szerzőjét a PhysOrg.com tudományos-ismeretterjesztő hírportál.
Korábban csak az északi féltekén találtak a Xiphactinus nembe tartozó példányokat, nemrég viszont Venezuelában előkerült az első déli fosszília is.
Patagónia a dinoszauruszok és prehisztorikus fajok fosszíliájának egyik legfontosabb lelőhelye.
