A hazánkban sikersportágnak számító kajak-kenuban évtizedek óta kiélezett küzdelem folyik már a világbajnoki csapatba kerülésért is. Ez a sportágat előrevivő belharc az idén sem szakadt meg, s a két válogatóversenyen kiderült, hogy még az olimpiai bajnokok sem ülhetnek a babérjaikon.A szegedi és a szolnoki válogatóverseny szenzációja az lett, hogy a tavalyi olimpián aranyérmes Kammerer Zoltán, Storcz Botond kajak kettős és a Pullai Imre, Novák Ferenc kenus páros nem tudta kiharcolni a milánói Európa-bajnokságon és a poznani világbajnokságon való indulás jogát. Angyal Zoltán szövetségi kapitány elmondása szerint: az egyik szeme sír, a másik nevet, mert az olimpiai bajnokok veresége ugyan fájó, de ezt úgy is fel lehet fogni, az élmezőny annyira erős, hogy Sydney hősei is kikaphatnak a válogatókon.– Az új olimpiász első két éve a fiatalítás jegyében zajlik – magyarázta Angyal Zoltán. – Természetesen ez nem jelenti azt, hogy az évek száma előnyt jelent, de például azzal, hogy egy világklasszis csak három számban indulhat, több lehetőséget akartunk teremteni a feltörekvő fiataloknak. Az olimpia tavaly októberben volt, a győztesek utána ünnepeltek, így a szokottnál később kezdhették el a felkészülést. Aki kicsit lazábban vette az edzéseket, az most lemaradt a világversenyről. A két válogatóversenyen a legtöbb egységben simán eldőlt a csapatba kerülés, pénteken csupán kenu egyes kétszáz méteren, kenu párosban, négyesben és kajak négyes ezer méteren lesz szétlövés. A győztesek a világbajnokságon, a vesztesek a kontinensbajnokságon szerepelhetnek.– A kenus Kolonics György, a kajakos Kovács Katalin kiemelkedett a mezőnyből, s mindketten háromnál több számban is indulnának a világversenyen.– Valóban, ők négy-öt számban is képesek remek teljesítményre, de a sportágnak az is érdeke, hogy széles élmezőnye legyen. A nőknél Kovács Katalin, Szabó Szilvia, Viski Erzsébet, Bóta Kinga annyira kiemelkedik a mezőnyből, hogy az Eb tapasztalatait figyelembe véve előfordulhat, hogy Kovács Kati engedményt kap a világbajnokságra.– A fiatalok közül kik éltek a lehetőséggel?– A kenusok közül Zala György fiatal párja, Kozmann György, a kétszáz méteren Kolonics veretlenségi sorozatát megszakító Malomsoki Sándor. A kajakosok közül Betlenfalvi István egyesben harmadik helyezésével hívta fel magára a figyelmet, biztatóan szerepelt Jármy Márton, Babella László, Kadler Viktor négyesben, a Fazekas Krisztina, Szabó Ágnes páros pedig kiharcolta az Eb-szereplést.– A sportágon belül hogyan ítélik meg az olimpiai bajnok Kőbán Rita gyengébb szereplését?– Őszintén mondom, becsülöm Kőbán Ritát, hogy a munkája miatt sem szakadt el a kajaktól, harminchat évesen is versenyez. Úgy gondolom, a sportágnak hasznára válik, ha a legsikeresebb versenyzője aktívan is jelen van a viadalokon. Rita klasszisát bizonyítja, hogy levezetésként is második lett egyesben kétszáz méteren, s habár nem tudta kiharcolni az Eb-szereplést, azért vállalta a küzdelmet.
Huszonnégy ország versenyzőinek részvételével rendezik meg a hét végén Győrben a maraton kajak-kenu Európa-bajnokságot és ez rekord a sportág történetében.
