Kovácsot Kovácsra cserél a kapitány

Csütörtökön indul el Nagy-Britanniába, az Euroliga első állomására a magyar jégkorong-válogatott, ami különleges esemény, hiszen augusztusban még soha nem szerepelt nemzetközi tornán a csapat. Ugyanakkor nagy szükség van e felmérőre, ugyanis jövő áprilisban Budapesten rendezik meg a divízió I-es világbajnokságot. Az Euroliga-sorozat négy viadalán szerepelhet a válogatott, s a legközelebbi tornának, november 8–10-én éppen Magyarország ad otthont.

- Jégkorong -

Hol vannak már azok az esztendők, amikor csodálkozva néztük, hogy augusztus végén küzdenek meg a világ legjobb csapatai a Kanada-kupáért! A Kanada-kupa sem létezik már, és azon sem csodálkozunk, hogy a jeges szezon nem októberben, hanem augusztusban köszönt ránk. Az elmúlt esztendőkben az Interliga is a nyár végén rajtolt, így hát legjobbjaink már megszokhatták a korai kezdést.
Abban biztosak lehetünk, hogy a csapat nem veszi majd félvállról a notthingami tornát, erre a szövetségi kapitány, Jan Jasko személye a garancia. A szlovák szakember mindig a maximumra tör, erre jó példa, hogy még a tegnapi sajtótájékoztatón is tiltakozott az ellen, hogy az áprilisi székesfehérvári divízió I-es vb-n elért második hely siker volt, mondván: „Csak az első hely siker, a második nem lehet az!”
Jasko a notthingami tornán is legfeljebb egy vereséget tart elfogadhatónak, ami eléggé maximalista álláspont, ha figyelembe vesszük, hogy a fehéroroszok és a szlovének a legmagasabb osztályban szerepelnek a világbajnokságon, míg a házigazda briteket nagyon fűti a visszavágás vágya: a tavaszi vb-n Dunaújvárosban 4-1-re kaptak ki.
Ha nem is alapvetően, de több poszton változás lesz a válogatottban, mert a vb-t bokaszalag-szakadással végigjátszó Kovács Frank, bár már túl van a műtéten, még az edzéseket sem kezdhette el. Helyére, az első sor centerposztjára az a Kovács Csaba kerül, aki az elmúlt három esztendőben Kanadában szerepelt, a kapitány szerint a vb legerősebb csatársorába, a Palkovics, Ocskay duó mellé eredményesen illeszkedhet be. Visszakerül a válogatottba a világbajnokság előtt az utolsó keretszűkítésnél kimaradt Dobos Tamás, aki a második sorban kaphat helyet.
Nem csupán a csatárposztokon történt változás: tovább erősödhet a védelem is, amennyiben sikerül elintézni Sille Tamás honosítását. A szlovákiai születésű hokis ugyan Nagy-Britanniában pályára léphet, ám a vb-n csak akkor szerepelhet, ha valamennyi papírja megfelel majd az előírásoknak. A szlovák válogatottban nem játszott, ezért csupán a magyar hatóságokon múlik, játszhat-e.
Hogy Jan Jasko csapata mire viszi majd áprilisban, az sok apróság függvénye, többek között nem mellékes kérdés, hogy a tavaszi vb hőse, Szuper Levente rendelkezésére állhat-e. A kanadai AHL-ben, a Saint John Flames csapatában védő kapust klubja a brit tornára elengedte, de áprilisban valószínűleg csak akkor térhet haza, ha együttese kiesik a rájátszásból.
A notthingami és a magyarországi viadal után december 13–15. között Ukrajnában, majd végül február 7–9. között Fehéroroszországban szerepel Euroliga-mérkőzéseken a válogatott, a már említett csapatok mellett Ukrajna, Lettország és Franciaország legjobbjaival csatázhat.
Túl sok pihenőt a legjobbak nem kapnak a következő szezonban, hiszen hamarosan megkezdődik az Interliga-sorozat is, amelyen az idén kilenc csapat vesz részt. A négy szlovén, a horvát és a jugoszláv résztvevő mellett a szlovák extraligás Zólyom számít majd újoncnak, s egyben favoritnak is. Miként az elmúlt esztendőkben, idén is az Alba Volán és a Dunaferr indul ebben a sorozatban, míg a Ferencváros, amely továbbra is fedettjégpálya-hiánnyal küzd, az Adria-kupában szerepel, ahol a gyengébb szlovén, horvát és jugoszláv csapatok játszanak.

Jegyzet a 7. oldalon