A klasszisok nélkül nem vonzó a tenisz

A hajdani tenisznagyhatalom, Németország kaotikus körülmények között várja a Venezuela elleni Davis-kupamérkőzést, amely arról dönt, hogy a német válogatott a világ élmezőnyében marad vagy a középmezőnybe csúszik vissza.

Köln. A papírforma szerint a dél-amerikai együttesnek nincs esélye a sikerre, ennek ellenére a német teniszben kialakult helyzet bizonytalanná és kiszámíthatatlanná teszi a szeptember 20–22. között Karlsruhéban megrendezendő találkozó kimenetelét.
A német szakszövetség (DTB) elnöke, Georg von Waldenfels útilaput kötött a kapitány, Michael Stich talpára, aki így ugyanarra a sorsra jutott, mint egykori nagy riválisa, Boris Becker. A német férfitenisz e két kiemelkedő személyisége egyaránt a fiatal nemzedék önfejű, arrogáns és mindenekelőtt egocentrikus beállítottságának áldozata. Mindkettőjüknek állandó problémát jelentett, hogy kire számíthatnak a csapat összeállításánál. Tommy Haas és Nicolas Kiefer ismételten lemondták részvételüket, a szövetség pedig állandó határozatlanságával nehezítette a kapitányok helyzetét.
„Egy évig végeztem ezt a munkát, és sajnos arra a megállapításra jutottam, hogy sem a játékosok, sem a DTB nem hajlandó támogatni engem. Mindenki csak üres szólamokkal hitegetett, tettek nélkül” – hangoztatta Stich, és bejelentette, hogy Venezuela ellen utoljára vezeti az együttest, előzőleg azonban kilátásba helyezte az immár 34 esztendős Becker beválogatását a páros egyik tagjaként.
„A páros összeállítása állandó nehézséget jelent. A játékosok a nemzetközi versenyeken inkább külföldi társakkal állnak össze, semmint saját honfitársaikkal. Így egyszerűen nem lehet ütőképes kettőst kiállítani. Erre a tényre számtalan alkalommal felhívtam a figyelmet, de rám se hederítettek” – panaszkodott a DTB által eltávolított kapitány.
Bum-Bum Boris a Flushing Meadowsban megrendezett amerikai bajnokságon bemutatót játszott John McEnroe-val, és régi bombaadogatásaira emlékeztető szervákkal nyert (6:4, 7:5).
„E lépés elsődlegesen egy célt szolgált volna: látványossá tenni a meccset mind a nézők, mind a tévéállomások számára. Becker színrelépéséből mindenki hasznot húzott volna” – kommentálta szándékát Stich.
Tommy Haas szerint viszont: „Boris beválogatása elhibázott lépés lenne, hiszen új, fiatal csapat kialakításán fáradozunk.”
Becker találóan kontrázott: „A jövő érdekében előbb a jelen feladatát kellene megoldani. Most már csak abban bízom, hogy a gárda nagyszájú tagjai képesek lesznek 5:0-ra győzni.”
Michael Stich helyét a kapitányi poszton – ideiglenesen – eddigi asszisztense, Patrik Kühnen veszi át. A szövetség elnöki tisztét betöltő Georg von Waldenfels amondó: „Nincs káosz a DTB-ben.”
A szövetség problémáira célozva a Stich, Becker kettősre épített válogatott volt vezetője, Nikola Pilic józanul leszögezte: „Németországban a tenisz hamarosan peremsportág lesz, ha a DTB olyan embertől vonja meg a bizalmát, mint a hajdani világklasszis Stich.”
A krízishelyzet alacsonyabb szinten is érezteti hatását: a német klubokban egyre csökken a tenisz iránti érdeklődés, amely a tagok létszámán, a pályák kihasználtságán lemérhető. A Steffi Graf, Boris Becker, Michael Stich nevével fémjelzett időszak sikereiből adódó népszerűség alábbhagyott, és a hobbitenisz vonzereje párhuzamosan süllyedt az élversenyzők visszaesésével.