Henry volt az AS Roma végzete

A keddi vendégfölény után szerdán sem ment jól az otthon játszóknak a Bajnokok Ligájában. Két nap nyolc mérkőzésén csupán a Milan kamatoztatta a hazai pálya előnyét. Az Internazionale például szerdán valósággal kivégezte a St. James parkban a Newcastle-t (1-4), az Arsenal három gólt rúgott Rómában, a Barcelona pedig 2-1-re nyert Leverkusenben.

-LABDARÚGÁS-
Zseniális tavasza után ezúttal is jól kezdett a Bayer Leverkusen a Bajnokok Ligájában. A Barcelona ellen Berbatov a 39. percben gólt szerzett, ám a szünet után a katalánok magukhoz tértek. Saviola előbb egyenlített, majd még az is belefért, hogy Riquelme 11-est hibázzon, hiszen a 88. percben a csereként beálló Overmars gólt szerzett, így a Barca 2-1-re győzött. Klaus Toppmöller, a németek edzője a lefújás után elég mérgesen nyilatkozott: „Csak magunkat okolhatjuk a vereségért. Mi irányítottuk a játékot, de Diego Placente óriási hibájából egyenlített a Barca, ami megroppantotta csapatomat. Legyőzhettük volna a Barcelonát, mert hosszú időn át gyengén játszott.”
Louis van Gaal, a selejtezővel együtt immár kilencedik sikerét arató Barca trénere szerint az egyéni képességek közötti különbségek döntöttek: „Csak a második félidőben játszottunk jól. Akkor bebizonyítottuk, hogy képzettebb futballisták alkotják a Barcelonát. Azt azonban el kell ismernem, a fordításhoz némi szerencsére is szükségünk volt.”
Az A csoport másik meccsén az Internazionale meglepte a Newcastle-t, Morfeo már a második percben gólt szerzett, majd miután néhány pillanattal később Craig Bellamyt ütésért kiállította a játékvezető, a mérkőzés el is dőlt. A félidőben már 3-0-ra vezettek az olaszok, végül 4-1-re nyertek. Hector Cuper, az Inter trénere elégedetten értékelt: „Magabiztosan és fantasztikusan játszottunk, pedig a Newcastle még háromgólos előnyünk után sem adta fel, töretlenül küzdött, sokat kockáztatott.”
Bobby Robson, a Newcastle mestere Bellamy végzetes ütésének tudta be csapata vereségét: „Craig felelőtlensége miatt nagy árat fizettünk. Profi játékoshoz méltatlanul viselkedett, pedig fontos szerepet szántam neki. Arra számítottam, hogy nyerőember lehet, mint volt Rotterdamban a Feyenoord ellen, amikor két gólt szerzett.” A B csoportban az Arsenal Thierry Henry parádés játékának köszönhetően 3-1-re nyert Rómában. A francia csatár két akció- és egy szabadrúgásgóllal mattolta a sok hibával játszó olasz védelmet. Henry góljai ellenére Arséne Wenger elismerte, hogy az AS Roma az első félidőben csapata fölé nőtt: „Az elején nyomasztó fölényben támadtak a hazaiak, Francesco Totti és Antonio Cassano jól irányított, kevés lehetőséget adtak a kontratámadásokra. A szünet után azonban szerencsére megváltozott a helyzet. Jó pozícióba kerültünk azzal, hogy idegenben nyertünk, de nem lazíthatunk, mert ebben a csoportban minden találkozó rangadó. Még hazai pályán sem lesz könnyű dolgunk.”
Fabio Capellót nem lepte meg az Arsenal: „Már a találkozó előtt tudtam, hogy Európa legjobb csapata ellen játszunk, sajnos igazam lett. A londoniak végig egységesek voltak, sokat futottak, remekül harcoltak. Ráadásul könyörtelenül kihasználták a hibáinkat.”
Valenciában Ronald Koeman győzelemre készült, s igaza volt, mert az Ajax a 90. percben még
1-0-ra vezetett a spanyol csapat otthonában. A hazaiakat Angulo mentette meg, aki a 92. percben lőtt a hollandok kapujába, így némileg meglepő eredménnyel, 1-1-gyel zárult a derbi. A hazai pontvesztés ellenére a Valencia edzője, Rafa Benítez nem volt elkeseredett: „Boldog vagyok, hiszen egy pontot megmentettünk. Elégedettek lehetünk azzal, hogy nem rajtoltunk vereséggel, mert az nagy igazságtalanság lett volna.”
Kollégája, Ronald Koeman sem szomorkodott: „Szerencsénk volt, hogy a szünetig megúsztuk gól nélkül a valenciai támadásokat. A folytatásban már tervszerűbben futballoztak, akár a győzelmet is megszerezhették volna. De így is elégedett vagyok.”
***
Bajnokok Ligája, 2. csoportkör, 1. forduló. A csoport: Bayer Leverkusen (német)–FC Barcelona (spanyol) 1-2, Newcastle United (angol)–Internazionale (olasz) 1-4. B csoport: AS Roma (olasz)–Arsenal (angol) 1-3, FC Valencia (spanyol)–Ajax Amsterdam (holland) 1-1.