Nehéz csaták előtt

-JÉGKORONG-

Kezdünk hozzászokni, hogy a magyar jégkorong kapcsán egyre gyakrabban emlegetjük a „történelmi” jelzőt, s legkevésbé sem negatív értelemben. Tavasszal először jutott a világbajnoki élmezőny közelébe a válogatott, a Dunaferr októberben a magyar csapatok közül először verekedte be magát a Kontinentális Kupa 3. fordulójába, és november 22–24. között már igazi sztárcsapatok ellen léphet majd jégre, míg a hét végén az első olyan hazai tornát rendezik, ahol két világbajnoki A csoportos együttessel csatázhat a magyar válogatott. S ha ehhez hozzátesszük, hogy egyik riválissal szemben sem teljesen esélytelen az együttes, akkor nyugodt lelkiismerettel kijelenthetjük, nagyot fordult az utóbbi esztendőben a világ.
Az Eurotour hétvégi 2. fordulójában, holnap 18 órától Dunaújvárosban a Salt Lake City-i olimpián is szerepelt Ukrajna lesz az ellenfél, szombaton ugyanott 18 órától a szintén a világbajnokság legfelső osztályában szereplő Szlovénia következik, s vasárnap Székesfehérvárott 17.30-kor kezdődik a Nagy-Britannia elleni záró találkozó.
Az angliai első fordulóban hajszálon múlott csak a bravúr, hiszen a legjobbak között szereplő Fehéroroszországtól 2-1-re, Szlovéniától 3-1-re kapott csak ki a Jan Jasko által irányított együttes, míg a házigazda brit válogatottat 6-3-ra legyőzte. Augusztus végén a vereségek miatt nagyon is boszszús volt a kapitány, s bár ezúttal óvatosan tervezget, aligha lenne elégedett, ha ismét a harmadik helyen zárná a tornát a magyar együttes.
Jan Jasko szövetségi kapitány szerint csak az erős csapatok elleni mérkőzésekből lehet tanulni, s amennyiben a megfelelő mértékben tovább fejlődik a válogatott, akkor áprilisban hazai pályán, az új Budapest Arénában sikerül kivívni a hőn áhított feljutást a legjobbak közé, amitől idén csak egyetlen győzelem választotta el a magyar jégkorongot.
A mostani tornán nem a legerősebb összeállításban lép pályára a válogatott, miután Szuper Levente ezekben a napokban arra vár, hogy első magyarként bemutatkozhasson az észak-amerikai profiligában a Calgary Flames színeiben.
Azzal persze mindenki tisztában van, hogy a torna első számú esélyese Ukrajna, amely az idei vb-n a 9. helyen zárt, s a végül ezüstérmet szerző orosz válogatott ellen a harmadik harmadig
3-2-re vezetett a középdöntőben. Az oroszok végül egyenlítettek, s annak a döntetlennek köszönhették, hogy továbbjutottak.
Szlovénia ellen azonban ideje lenne már nyerni, hiszen az Interligában a magyar klubok rendre legyőzik a legjobb szlovén csapatokat, ám az utóbbi időben a válogatottnak ez nem sikerült. A harmadik ellenféllel, Nagy-Britanniával szemben pedig kötelező a siker. Áprilisban a divízió I-es vb-n 4-1-re nyertek ellenük Palkovicsék, míg az angliai tornán
6-3-ra, azaz úgy tűnik, a két csapat háromgólos különbségre van hitelesítve.