Helycsere lehet az élen Montrealban

Meg tudja-e őrizni vezető helyét az összetett pontversenyben Kimi Räikkönen (McLaren-Mercedes) vagy Michael Schumacher (Ferrari) az élre tör. Ez a legfontosabb kérdés a vasárnapi Kanadai Nagydíj előtt, amellyel félidejéhez érkezik a 16 futamos vb-sorozat. A fiatal finn pilóta 48 pontjával szemben Schumacher 44-et gyűjtött eddig, azaz ha az utóbbi nyer, és nem Räikkönen a második, akkor őrségváltás történik az élen.
Pedig a 23 éves éllovas még egy kis ideig szeretné késleltetni az elkerülhetetlent, hiszen a McLaren új autója, az elődjénél több mint egy másodperccel gyorsabb MP4–18-as a legújabb hírek szerint csak a július 20-i Brit Nagydíjon debütál, s addig a Ferrarinál nyilvánvalóan gyengébb autóval Räikkönen valószínűleg nem tudja feltartóztatni az ötszörös világbajnokot.
„Ebben a kocsiban nagy lehetőség rejlik, de tökéletesen megbízhatónak kell lennie, különben az egész nem működik. Egy kis időre még szükségünk van” – mondta Norbert Haug, a Mercedes sportigazgatója.
A Ferrarinál Michael Schumacher a napokban kötött 2006-ig szóló nyugdíjasszerződést, noha korábban komolyan elgondolkodott azon, hogy jövőre befejezi a pályafutását. A maranellói csapat a legfontosabb embereivel – többek között Jean Todttal, Ross Brawnnal, Paolo Martinellivel – szintén hosszabbított, kimaradt viszont ebből a körből Rubens Barrichello, aki 2004 végén valószínűleg elhagyja az olaszokat.
Montrealban a Ferrari mellett a Monte Carlóban feltámadt Williams-BMW-nek és a McLaren-Mercedesnek lehet valós esélye a győzelemre. A Renault – amely spanyol pilótája, a 29 pontos Fernando Alonso révén az egyéni versenyben jelenleg a harmadik helyen áll – nem sok reményt fűz a jó szerepléshez, mivel a Gilles Villeneuve-ről elnevezett pálya jellegében az imolaihoz hasonlít, s a karakterisztikája nem kedvez a francia gyár autóinak. A Szent Lőrinc folyó partján fekvő aszfaltcsíkon Michael Schumacher a legeredményesebb versenyző öt futamgyőzelemmel, megelőzve a brazil Nelson Piquet-t (3), valamint a néhai Ayrton Sennát és az ausztrál Alan Jonest (2-2).
A Kanadai Nagydíj mai kvalifikációs edzését magyar idő szerint 19 órakor rendezik, a verseny vasárnap ugyanebben az időpontban rajtol (tv: RTL, ORF – élő; RTL Klub – 22.40, felvételről).