David Beckham ennél gyorsabban nem is kezdhetett volna. A Real Madrid angol klasszisa a spanyol bajnokság nyitónapján, a Bernabeu-stadionban már a harmadik percben betalált a Betis hálójába, s csapata végül 2-1-re győzött. Olaszországban hetekig vitatkoztak a rajtról, aztán szombaton a Serie-A küzdelmei is megkezdődtek. Angliában négy fordulót kellett várni a Liverpool első győzelmére.
A Real Madrid bemutatkozását előzte meg a legnagyobb várakozás Európa-szerte. A királyi gárda szerdán a Real Mallorca ellenében elhódította a spanyol Szuperkupát, vagyis az első trófeáját idejekorán begyűjtötte. A Betis Sevilla elleni bajnoki nyitány a lehető legjobb felvezetéssel kezdődött, habár Carlos Quieroz edző mellett a kispadon két klasszissal már kevesebb üldögélt. Távozott a gárdától Steve McManaman, aki a Manchester Citybe került, valamint Claude Makelele, ő a Chelsea-ben kötött ki, sőt vasárnapra az is kiderült, hogy Fernando Morientest egy évre kölcsönbe, Monacóba küldték.
A bajnoki rajton az új kedvenc, Beckham villámrajtot vett, a harmadik percben Raúl balról adott középre és az érkező angol közelről a kapuba bombázott. Ez volt az új szezon első, míg Beckham második gólja a Bernabeuban. Az angol a Mallorca elleni Szuperkupa-döntőben fejes góllal debütált.
– Pályafutásom során még soha nem szereztem ilyen gyorsan gólt – nyilatkozta Beckham a BBC honlapján. – Duplán értékes, hiszen a szezon első gólja is egyben. Nagyon boldog vagyok. Az életben egyszer fent vagy másszor lent, én megint remekül érzem magam, újra van kedvem focizni.
Az utolsó mondatával a The Sunban, szombaton megjelent interjújára reagált, ahol bevallotta, tavaly kis híján felhagyott a futballal. Beckham gólja után egyébként a Betis jól játszott, Juanito fejesével egyenlített is, ám a második félidőben Ronaldo megint a Realt juttatta előnyhöz, és ez már győzelmet eredményezett. Beckham 2-1 után 30 méterről még eltalálta a felső lécet, vagyis közel járt a duplázáshoz.
A Barcelona szintén győzelemmel debütált, a katalán együttes Bilbaóban győzött Philip Cocu góljával 1-0-ra. Frank Rijkaard együttese megkínlódott a sikerért, a klub honlapján főképp az új szerzemény, Giovanni van Bronckhorst játékát emelték ki, ő készítette elő holland honfitársa, Cocu találatát.
Valenciában kis híján botrányba fulladt a Real Valladolid fellépése. A vendégeknek nem sok sikerrel kecsegtetett ez a kirándulás, lévén, hogy a bennmaradást tűzték ki célul. Ennek ellenére Sousa góljával a 72. percig vezettek, ekkor Aimar egyenlített, de amíg az argentin egalizált, a közönség Jaime Orti elnök ellen tüntetett, aki a nyáron egyáltalán nem erősített, kölcsön adta viszont a Romának Carew-et, ráadásul a hírek szerint Ayala a Real Madridban folytatja pályafutását, s a védő nem is játszott a Valladolid ellen.
Olaszországban csak a Serie-A kezdődött el. Tizenkilenc másodosztályú klub ugyanis továbbra is fenntartja azon szándékát, hogy az olasz szövetség létszámnövelő határozata ellen tiltakozva bojkottálja a bajnokság első három fordulóját. Sokáig úgy tűnt, hogy az első osztályú klubok egy része szolidaritást vállal a kicsikkel, s nem játszik, de erre végül nem került sor, így szombaton lejátszották a Reggina– Sampdoria meccset. A hazaiak 40 perc alatt 2-0-ra vezettek, ám a genovai újonc gárda a szünet után egyenlíteni tudott, és 2-2-re mentette a mérkőzést.
A Serie-A idei bajnoki címre esélyes csapatai közül ugyanazokat említik, mint az elmúlt években. A korábbi két idényben a Juventus győzött, amelynek összetétele a nyáron nem sokat változott. Marcello Lippi edző elmondta, ebben a szezonban főképp a Bajnokok Ligájára koncentrálnak. A torinói klub mellett Milánóra és Rómára érdemes koncentrálni. A Milan, Internazionale, Lazio, AS Roma négyes próbálja a Juvét letaszítani a trónról. Az Internél Héctor Cuper edző egyértelműen utolsó lehetőségét kapta meg a bizonyításra, egy újabb trófeamentes szezont már nem bocsátanának meg neki.
A Milan három új szerzeménynyel, a brazil Kakával és Cafúval, plusz a Laziótól megszerzett Pancaróval rajtol. A Róma a norvég Carew-val erősítette meg a csatársort, míg a Laziótól távozott Diego Simeone, de komoly erősítést nem hajtott végre a klub.
Angliában a negyedik fordulót játszották, ahol a Liverpool az első győzelmét jegyezte. Az Everton elleni városi rangadón a vörösök vendégként léptek fel és Owen kettő, valamint Kewel egy góljával 3-0-ra nyertek. Gerard Houllier edző így némileg vidámabban ünnepelheti szerdán az 56. születésnapját. A jelentős erősítéseken átesett Chelsea ugyan az első két mérkőzésén begyűjtötte a három pontot, ám a harmadik találkozón hazai pályán a Blackburn ellen csak 2-2-es döntetlent tudott elérni, s már nem százszázalékos.
Nagy meglepetésre a korábbi három bajnokiján győztes Manchester United kikapott a Southampton vendégeként az angol labdarúgó-bajnokság 4. fordulójában. A győztes gólt a 88. percben az a James Beattie fejelte, aki a legutóbbi szezonban a Premier League harmadik legeredményesebb játékosa volt.
Eldőlt, hogy a 60-szoros olasz válogatott Dino Baggio a Blackburn Rovers kölcsönjátékosa lesz a 2003–2004-es szezonban.
Eredmények
Angol bajnokság, 4. forduló: Everton–Liverpool 0-3, Newcastle–Birmingham 0-1, Aston Villa–Leicester 3-1, Bolton–Charlton 0-0, Chelsea–Blackburn 2-2, Middlesbrough–Leeds United 2-3, Tottenham–Fulham 0-3, Wolverhamtpon–Portsmouth 0-0, Southampton–Manchester United 1-0. A Manchester City–Arsenal mérkőzés lapzártakor még tartott. Az élcsoport: 1. Arsenal 9 pont/3 mérkőzés (8-1), 2. Manchester U. 9 (7-2), 3. Portsmouth 8, 4. Manchester City 7/3 (7-3), 5. Chelsea 7/3 (6-4), 6. Birmingham 7/3 (2-0).
Spanyol bajnokság, 1. forduló: Real Madrid–Real Betis 2-1, Espanyol–Real Sociedad 1-1, Albacete–Osasuna 0-2, Malaga–Villarreal 0-0, Athletico Bilbao–Barcelona 0-1, Valencia–Valladolid 1-1.
Olasz bajnokság, 1. forduló: Reggina–Sampdoria 2-2, Brescia–Chievo 1-1, Internationale–Modena 2-0, Juventus–Empoli 5-1, Lazio–Lecce 4-1, Perugia–Siena 2-2, Udinese–AS Roma 1-2.
világháború
Itt van Berlin bejelentése a világháborúról
