Gellei és csapata bő két órával a kezdés előtt érkezett meg a Skonto-stadionba. A játékosok azonnal az öltözőbe mentek, így aztán a kapitány magányosan tehetett egy sétát a gyepen. Valóban magányosan, hiszen a lelátó akkor még teljesen üres volt: úgy tűnik, a szombati vereség nem múlt el nyomtalanul a hazai szurkolók lelkéből.
Szóval, béke, nyugalom, csend volt a társa a csapatnak a hűvös rigai estében, hogy aztán a kezdésre vagy hétezer hazai szurkoló gyűljön össze.
A lett csapat a szombaton kiállított Laizans nélkül futott ki a pályára, ami a lett kapitány szerint nagy hátrányt jelent számukra, de mi ezen a siránkozáson akár vállat is vonhatunk, legyen ez az ő gondja. Gellei Imre csapata az előre megadott összeállításban kezdte a játékot a dán bíró sípjelére.
Miután egy rigai vegyes kórus elénekelte a magyar és a lett himnuszt, úgy kezdődött a találkozó, ahogy azt megálmodtuk. A magyar válogatott szinte a kapujához szegezte a házigazdákat. A 4. percben Fehér Csaba lövése pattant szögletre, majd olyan tűzijáték alakult ki Kolinko kapuja előtt, amely után a legszívesebben azt írtuk volna: 1-0-ra vezet a csapat. Mivel azonban a labda többször is kipattant a védőkről, nem tehettük meg ezt. A 12. percben már az 5. szögletet rúgta a válogatott, amelyek azonban nem jelentettek valós veszélyt a lett kapura. A házigazdák jószerével a 15. percben jutottak el először a magyar kapu elé, amit csupán egy gyenge fejessel jeleztek.
A 38. és a 42. perc között nagyon távol került a csoportmásodik helytől válogatottunk. Először Verpakovskis csapott le egy előre adott labdára. Lipcsei és Dragóner elhátrált egészen a 16-os vonaláig, Lisztes pedig csak üldözni tudta a lettet. Verpakovskis egy csellel elhúzta a labdát Lipcsei mellett, s a kapujából fölöslegesen kiinduló Király mellett a kapu bal alsó sarkába lőtt úgy, hogy a labda elment a menteni akaró Dárdai lába mellett is (1-0).
Jóformán még helyet sem foglaltak a székeken az örömittas hazai szurkolók, amikor egy szöglet után az előremerészkedő hátvéd, Astafjevs mintegy tíz méterről a jobb alsó sarokba csúsztatta a labdát (2-0).
Amikor az öltözőbe vonultak a csapatok, bizony kevés esélyt adhattunk a válogatottnak még a pontszerzésre is, pedig az együttes – mint azt sokszor és sokak szájából elhangzott – a győzelem reményével érkezett Rigába.
A szünetben kettős cserét hajtott végre a szövetségi kapitány, Fehér Miklós helyére Kenesei került, Lőwöt pedig Böőr váltotta. Az 51. percben megpecsételődött a magyar csapat sorsa, sakk-matt helyzet elé állították a gyors lett támadók a magyar védelmet. Rubins játszott Verpakovskishoz, aki három méterről a kapu közepébe lőtt, szertefoszlatva ezzel szinte minden magyar reményt (3-0). Hogy mégis maradjon belőle valami, arról Lisztes tett, a következő percben tíz méterről szépített (3-1). A döntetlenért futott a magyar csapat, s leginkább Lisztes Krisztián. Ő kétszer is próbára tette a házigazdák kapusát, majd Kenesei és Fehér Csaba is megpróbált lefaragni valamit a hátrányból, kísérleteik azonban vagy a kapu fölé szálltak, vagy hárított Kolinko. Hiába támadott a magyar csapat – szinte egykapuzott a gyors kontrákra építő házigazdák ellen – az eredmény nem változott.
A másik találkozón: Lengyelország–Svédország 0-2 (0-2)
További Európa-bajnoki selejtezők:
1. csoport: Izrael–Málta 2-2. 2. csoport: Dánia–Románia 2-2, Luxemburg–Bosznia-Hercegovina 0-1. 3. csoport: Moldova–Fehéroroszország 2-1, Csehország–Hollandia 3-1. 5. csoport: Feröer-szigetek–Litvánia 1-3. 7. csoport: Szlovákia–Macedónia 1-1. 8. csoport: Andorra–Bulgária 0-3, Belgium–Horvátország 2-1. 10. csoport: Oroszország–Svájc 4-1, Albánia–Grúzia 3-1. A többi találkozó lapzártakor még tartott. További barátságos mérkőzések: Japán–Szenegál 0-1, Norvégia–Portugália 0-1.
A 4. csoport állása:
1. Svédország 7 5 2 - 19-2 17
2. Lettország 7 4 1 2 9-6 13
3. Magyarország 7 3 2 2 14-7 11
4. Lengyelország 7 3 1 3 9-6 10
5. San Marino 8 - - 8 0-30 0
A hátralévő mérkőzések. Október 11.: Svédország–Lettország, Magyarország–Lengyelország.
Ukrajna
„Arcátlanság azt állítani, hogy Ukrajna áll legközelebb az EU-tagsághoz”
