Egy birminghami Gera-szaltó

L A B D A R Ú G Á S Egy álom beteljesült, végre magyar futballista nevétől volt hangos a soros angol bajnoki forduló. Gera Zoltán remekelt a West Bromwichban, a mezőny fölé nőtt, vezérletével szerezte meg csapata első győzelmét. Két rangadót is rendeztek a legnagyobb európai bajnokságokban: az angoloknál a Chelsea–Liverpool csata a hazaiak 1-0-s sikerével ért véget, míg a németeknél a Bayern München a bajnok Bremen otthonából hozta el a három pontot (1-2).

De jó ezt leírni: magyar futballista játszotta az egyik főszerepet az angol bajnokság, a Premier League hét végi fordulójában! Egy pécsi fiatalember, a Ferencvárosban hírnevet szerző futballista, aki a nyáron elérkezettnek látta az időt, hogy végre egy nívós sorozatban is próbára tegye tudását. Gera Zoltán rábólintott a West Bromwich Albion ajánlatára.
A birminghami együttes három döntetlen és három vereség után, a siker íze nélkül fogadta a 8. fordulóban a meglepően jól szereplő Bolton gárdáját, s bizony az esélyek inkább a vendégek diadalát jósolták. Igen ám, de edzője ezúttal az első perctől az utolsóig bizalmat szavazott a magyar futballistának, aki már az első félidőben is a legaktívabb játékosnak számított, helyzeteket alakított, illetve hagyott ki.
A második 45. perc azonban már csak róla szólt: előbb egy tőle megszokott csel után varázsolt labdát Kanu elé (a nigériai nem hibázott), majd kilenc perccel később, a 65.-ben egy szögletet követően a védők fölé ugorva fejelt a rövid saroknál védhetetlenül a kapuba – három pontot érő fejes. „Megyünk haza!” – kiáltotta gólját követően örömittasan a kamerába, utalva a soron következő világbajnoki selejtezőre. A Bolton ugyan talált egy gólt, ám a hazaiak megtartották előnyüket – nem csoda, hogy a találkozót követően Gera nevétől volt hangos a stadion. Az angol lapok a meccs emberének választották, a riporterek mindent tudni akartak róla, a szurkolók sztárként ünnepelték.
Mindössze a csapat menedzsere, Megson úr tűnt visszafogottnak: „Zoltán nagy tehetség, ezen a mérkőzésen is látszott, ám fizikálisan fel kell még vennie a ritmust.” Mi tagadás, válogatott csatárunk az utolsó 20 percben már nem villogott annyira, ám így sem tűnt úgy, hogy kilógott volna a sorból – sőt… Mindazonáltal fogjuk fel ezt a nyilatkozatot akképpen, hogy nagyon sokat vár Gera Zoltántól edzője, ami jó jel, elvégre ezt csak egy klasszissal szemben teszi meg az ember.
A klub honlapja már nem volt ilyen „szőrös szívű”, nem fukarkodott a dicsérő jelzőkkel.
„Boldog vagyok, mindenkinek köszönöm, aki valaha segített engem” – fogalmazott a magyar futball legnagyobb ígérete, aki reméli, a szombati, stockholmi világbajnoki selejtező után is lesz oka az örömre, s gólját szaltóval ünnepelheti.
Az angol bajnokságot továbbra is az Arsenal vezeti: a londoni társulat ezúttal a Charltont tömte ki (4-0) úgy, hogy Henry két gólt is szerzett – a francia csatár zseniális mozdulattal, a kapunak háttal állva sarkazott a kapuba.
A legnagyobb figyelmet értelemszerűen a tegnapi rangadó, a Chelsea–Liverpool összecsapás kapta, amelyen a hazaiak 1-0-ra nyertek, miközben meglepetésre 1-1-s döntetlent ért el idegenben a Middlesbrough a hétközi BL-mecscsén parádézó Manchester United ellen.
A Bundesligában is csúcsrangadót játszottak: a címvédő Werder Bremen a Bayern Münchent fogadta. A parázs csatán (olyannyira heves volt a küzdelem, hogy Ballack könyököse például eltörte Fahrenhorst orrát) Ballack és Schweinsteiger góljával 2-0-ra vezetett a trónkövetelő, amely ellen Klose csupán szépíteni tudott. Az élen a Wolfsburg áll, amely ezúttal a Mönchengladbachot győzte le 2-1-re.
Olaszországban nem történt meglepetés, felülmúlta ellenfelét a Juventus és a Milan is – a Roma–Inter derbit lapzárta után rendezték.
Premier League, 8. forduló: West Bromwich–Bolton 2-1, Norwich–Portsmouth 2-2, Everton– Tottenham 0-1, Arsenal–Charlton 4-0, Southampton–Manchester City 0-0, Blackburn–Aston Villa 2-2, Birmingham–Newcastle 1-1, Manchester United–Middlesbrough 1-1, Chelsea–Liverpool 1-0.
n
Bundesliga, 7. forduló: Werder Bremen–Bayern München 1-2, Bayer Leverkusen–Hamburg 3-0, Wolfsburg–Mönchengladbach 2-1, Dortmund–Nürnberg 2-2, Hansa Rostock–Hannover 1-3, Kaiserslautern–Herta 0-2, Freiburg– Mainz 1-2, Bielefeld–Stuttgart 0-2, Schalke–Bochum 3-2.
n
Seria A, 5. forduló: Cagliari– Brecia 2-1, Chievo–Lecce 2-1, Milan–Reggina 3-1, Atalanta– Lazio 1-1, Messina–Siena 4-1, Palermo–Bologna 1-0, Parma– Fiorentina 0-0, Sampdoria–Livorno 2-0, Udinese–Juventus 0-1.
n
Primera Divisíon, 6. forduló: Betis–Valencia 1-1, Real Sociedad– Atlético Madrid 1-0, Albacete– Espanyol 1-0, Getafe–Athletic Bilbao 3-1, Levante–Mallorca 2-0, Malaga–Osasuna 2-0, Racing Santander–Sevilla 0-0, Villarreal–Real Zaragoza 2-0, Barcelona–Numancia 1-0.