Megint Macedóniában

Az olimpia negyedik helyezettjének ott a helye a 16 csapatot felvonultató Európa-bajnokságon. Ez magától értetődő. Elméletben legalábbis igen, de hogy a gyakorlatban is így legyen, ahhoz férfi kézilabda-válogatottunknak vasárnap és jövő szombaton, két mérkőzés alapján felül kell kerekednie Macedónián.

Biztató, hogy a legutóbbi, 2004-es Eb-re szóló részvételt is a macedónok ellen vívták ki a mieink, ám óvatosságra int, hogy az utolsó percekig megjósolhatatlan volt a párharc végkimenetele. A vendégek 2003 júniusában kétgólos előnnyel érkeztek Veszprémbe, ahol a magyar csapat csak a hajrában lépett meg négy góllal és biztosította be továbbjutását. Nem véletlenül állítja Skaliczky László szövetségi kapitány: „Az oda-visszavágós lebonyolítási rend a klubkupákban megszokott, de a válogatottaknál nincs hagyománya, nehéz megszokni.” Pedig nincs mese, meg kell, hiszen a közelmúlt mérlege elég riasztó: 2000-ben vereség a vb-selejtezőn Norvégiától, 2001-ben vereség az Eb-selejtezőn Svájctól, 2002-ben győzelem a vb-selejtezőn Ukrajna ellen, 2003-ban győzelem az Eb-selejtezőn Macedónia ellen, 2004-ben vereség a vb-selejtezőn, ismét Norvégiától. Most azonban győzni kell – ha nem is feltétlenül vasárnap 20.30-tól, a nagyon lerobbant, általában iszonyatos atmoszférájú, hőmérsékletű és páratartalmú Kale-csarnokban, Szkopjéban, de június 18-án Békéscsabán és az összesítésben mindenképpen. Még akkor is, ha Skaliczky joggal vélelmezi: „A macedónokat biztosan fűti a viszszavágás vágya a két éve történtekért, ráadásul többet tudnak rólunk, mint mi róluk, mert Veszprémben játszik klasszis átlövőjük, Kiril Lazarov.”
Másik, inkább már egykori sztárjuk, „Pepi” Manaszkov bevetése ellenben már kérdéses. A 41 éves balátlövő a hírek szerint ugyan újra vállalta a válogatottságot, de nem szerepelt azon a portugáliai négyes tornán, amelyet nélküle is megnyertek honfitársai, és nincs rajta a Békéscsabára jelzett utaslistán sem. Mi persze jobban tesszük, ha magunkkal foglalkozunk; amennyiben ugyanis a magyar válogatott kifutja igazi formáját, ki kell jutnia a jövő évi svájci Európa-bajnokságra, amelynek sorsolását június 25-én rendezik meg. Remélhetőleg magyar érdekeltséggel.