Éppen egy hete, amikor a 92. Tour de France mezőnye elbúcsúzott a Pireneusoktól, már megjövendöltük: hacsak nem történik valami fatális, Lance Armstrong behúzhatja a hetedik strigulát Tour de France-sikerei sorába. Mivel legnagyobb elődei (a francia Jacques Anquetil és Bernard Hinault, a belga Eddy Merckx, valamint a spanyol Miguel Indurain) egyaránt ötször bizonyultak legyőzhetetlennek a francia kerékpáros körversenyen, az amerikai már tavaly sporttörténelmet írt hatodik diadalával. Áprilisban hivatalosan bejelentette, hogy az idei Grande Boucle (Nagy Kör, ez a viadal francia beceneve) után befejezi a versenyzést, tehát riválisainak utoljára adott lehetőséget ahhoz, hogy legyűrjék.
Nem sikerült. Hamar, már a 4. szakasz csapatidőfutamát követően felöltötte magára az összetettben élen állónak járó sárga trikót, s csak kis időre, a 9. etapra és az azt követő pihenőnapra adta át ideiglenesen Jens Voigtnak. Aztán jöttek az Alpok, majd a Pireneusok, ahol oktatta a mezőnyt, s azon belül közvetlen riválisait, az 1997-es győztes Jan Ullrichot és a tavalyi bronzérmes Ivan Bassót. A viadal utolsó hetére már csak az a kérdés maradt megválaszolatlanul, hogy Armstrong arat-e szakaszsikert karrierje utolsó Tourján, vagy anélkül győzedelmeskedik összetettben hetedszer. Szombaton érkezett a csattanós válasz: igen, arat. A saint-etienne-i 55 kilométeres egyéni időfutamot Basso a legerősebb kihívóhoz méltó elhivatottsággal kezdte, az első ellenőrzőpontnál vezetett is, ám a végére elkészült erejével, s csak ötödik lett. Bobby Julich, Alekszandr Vinokurov és a szenzációs időt hajtó Ullrich előtte maradt, az utolsónak rajtoló Armstrong pedig elé került, s ő 23 másodperccel még Ullrichot is megelőzte. A nap vesztese címet mindenképpen a hegyi pontversenyben vezető dán Mickael Rasmussen „nyerte el”, mivel többször bukott, defektet kapott, kerékpárt cserélt, így összetettben letekert a dobogóról a 7. helyre. A mezőny egyetlen magyarja, Bodrogi László korábbi villogását (például egy 2002-es 3. helyet) nem tudta megismételni a cronón, ezúttal csak a 22. helyen végzett.
A 92. Tour tegnapi utolsó, 21. szakasza Corbeil-Essones és a párizsi Champs-Elysées közötti 144 kilométeren zajlott, már az ünneplés jegyében. Alekszandr Vinokurov második idei etapgyőzelmét szerezte meg. Ötvenkét kilométerrel a cél előtt a zsűri az esőtől csúszós út miatt már végeredményt hirdetett. Bodrogi 45. lett, s végül a 119. helyen zárt. Ám ez a Tour a búcsúról szól: Good bye, Lance!
A 92. Tour de France végeredménye:
1. Lance Armstrong (amerikai, Discovery Channel) 86:15.02 óra (41,654 km/órás átlag),
2. Basso (olasz, CSC) 4:40 p hátrány,
3. Ullrich (német, T-Mobile) 6:21 p h.
4. Mancebo (spanyol, Illes Baleares) 9:59 p h.,
5. Vinokurov (kazah, T-Mobile) 11:01 p h.,
6. Leipheimer (amerikai, Gerolsteiner) 11:21 p h.,
…
119. Bodrogi László 3:18.44 óra h.
Sárga trikó (összetett győztes): Armstrong.
Pöttyös trikó (hegyi pontverseny): Mickael Rasmussen (dán, Rabobank).
Zöld trikó (gyorsasági pontverseny): Hushovd (norvég, Crédit Agricole).
Fehér trikó (fiatal tehetség): Popovics (ukrán, Discovery Channel).
Csapatverseny: T-Mobile.
Armstrong Tour-mérlege.
1993: feladta a 12. szakaszon;
1994: feladta a 15. szakaszon;
1995: 36. hely;
1996: feladta a 6. szakaszon;
1997: nem indult; 1998: nem indult;
1999: 1. hely;
2000: 1. hely;
2001: 1. hely;
2002: 1. hely;
2003: 1. hely;
2004: 1. hely;
2005: 1. hely.
