Az ötszörös Grand Slam-győztes játékos az egyik első volt azok között, akik a decemberben tiltólistára került meldonium nevű szerrel buktak meg. Sarapovának januárban a melbourne-i ausztrál nyílt bajnokságon lett pozitív a doppingtesztje.
A 29 éves játékos hivatalos Facebook-oldalán értetlenül állt a szervezet döntése előtt, ugyanis véleménye szerint a vele szemben lefolytatott vizsgálat bizonyította, hogy nem teljesítményfokozás céljából használt tiltott szert, illetve tudtán kívül doppingolt. Hangsúlyozta, hogy a nemzetközi Sportdöntőbíróságnál (CAS) fog fellebbezni.
Sarapova korábban azzal védekezett, hogy a 2000-es évek közepén gyakran betegeskedett, magnéziumhiányt, szívritmuszavart állapítottak meg, és cukorbetegségre utaló jeleket találtak nála. A családjában előfordult cukorbetegség, ezért kezdett gyógyszereket szedni.
A korábbi világelső – akivel a hír napvilágra kerülését követően legnagyobb szponzorai szinte azonnal szakítottak – eltiltása 2018. január 26-ig szól.
A véráramlást javító meldonium – amely rajta van az új, január elseje óta érvényes WADA-tiltólistán – szívgyógyszerként Mildronat néven terjedt el a balti államokban és Oroszországban. Ami általánosságban igaz: használata javítja a vérkeringést, a sportolóknál így növeli a fizikai és a mentális terhelhetőséget.
