Szapporói hősök. A magyar hokiban ez a megjelölés nagyjából azzal egyenértékű, mint fociban az Aranycsapat. Ők azok a jégkorongozók, akik 2008-ban beírták nevüket a sportág hazai históriás könyvébe, ugyanis 70 évvel azután, hogy az elődök a legjobbak között szerepeltek – az 1938-as prágai vb-n 9. helyen végeztünk úgy, hogy Kanadával 1-1-et játszottunk –, feljutottak a divízió I/A csoportból a világbajnokság elitcsoportjába. A korábbi dunaújvárosi csodacsatár, Ladányi Balázs így emlékezett vissza az NSO TV-nek a szédítő sikerre: – Ez is olyan vb-nek indult, hogy mindenkit végigverünk, majd az A csoportból leeső csapattól kikapunk, és megint hoppon maradunk, mint előtte ez megtörtént néhányszor. A felkészülés sem volt ideális, két napot voltunk együtt az utazás előtt, időeltolódás, a csapat negyedének nem jött meg a felszerelése. Lehet, hogy pont ez tette sikeressé, nem görcsöltünk rá.
A csapat szombaton újra tiszteletét teszi a jégen a magyar hoki 90. születésnapján: az 1995-ben világbajnok finn válogatottal mérkőzik meg 16 órától a Papp László-arénában. Olyan egykori világklasszisok sorakoznak majd a jégen, mint Jari Kurri vagy épp Ari Sulander. A mieink az 1928-ban, a St. Moritzi olimpián viselt magyar dressz replikáját húzzák fel. Egyetlen játékos hiányzik csak, a 2009-ben elhunyt Ocskay Gábor. Az ő mezét felhúzzák a mennyezetre, lélekben ő is a csapattal lesz.
A gálamérkőzést gyerekhoki torna előzi meg, ebédidőben pedig a magyar és a lengyel női válogatott csap össze. Napközben hokis fotókiállítás és cirkusz várja a drukkereket. Este héttől pedig jönnek a jelen ígéretei: a felnőtt válogatott szintén Lengyelországgal méri össze erejét, a kispadon a frissen kinevezett finn szövetségi kapitánnyal, Jarmo Tolvanennel.
Íme a vb-menetrendünk!
A nemzetközi szövetség marbellai ülésén csütörtökön kialakult a 2018. áprilisi budapesti divízió I/A vb lebonyolítási rendje. Április 22-én a magyar csapat Kazahsztánnal kezd délután négykor, április 23-án este fél nyolctól az olaszokkal játszunk, akik a legfelső osztályból pottyantak ki. Két napra rá, szerdán ugyancsak este fél 8-tól Szlovéniával csapunk össze a Papp László-arénában, zárásként szombaton pedig Nagy-Britanniával mérkőzünk meg. Az eddig megszokott szabályoknak megfelelően a csoport első két helyezettje jut fel az elitcsoportba, míg az utolsó kiesik a Divízió I/B-be.
