A váltónk az elődöntőben Liu Shaolin Sándor, Liu Shaoang, Krueger John-Henry, Nógrádi Bence összeállításban olyan taktikát próbált, mint még soha, és ez nem jött be. A tagok nem másfél, hanem kétkörönként váltották egymást, így két szakaszban Liu Shaolin Sándor kimaradt annak érdekében, hogy a hajrára maradjon extra energiája. Azonban a futam közben látszódott, hogy az újonc, 19 éves Nógrádi Bence túl hamar savasodik, belassul, hátrányokat szed össze, így a válogatott kínai vezetőedzője, Csang Csing Lina tizenkét körrel a vége előtt jelezte Kruegernek, hogy egy körrel hamarabb váltsa le Nógrádit. A fiatal versenyző azonban nem reagálta le, hogy Krueger belép eléje, és neki meg kellene löknie, mert váltás van. A kommunikáció, az összhang hiányában a váltónk ütemet vesztett, lemaradt, s innen már nem volt visszaút.
A balul elsült elődöntő után először Liu Shaolin Sándor nyilatkozott az M4 Sport kamerája előtt, és az alábbi szavai sokakban megdöbbenést keltettek:
– Igazából Bencén ment el, mert nem tudta tartani a tempót a többiekkel. Jó világkupa-sorozatunk volt, de sajnos nem sikerült megvédenünk az olimpiai bajnoki címünket. Négy éve azért tudtunk jól menni Ádóval, mert akkor Viktor és Csabi nem maradtak le – mondta olimpiai bajnokunk, utalva arra, hogy a 2018-as, phjongcshangi olimpián öccsével, Liu Shaoanggal, Knoch Viktorral és Burján Csabával együtt lett aranyérmes.
Az interneten kommentelők sokasága kritzilája Liu Shaolin Sándort a nyilatkozta miatt, amiért fiatal csapattársát ország-világ előtt bűnbaknak kiáltotta ki. S több bajnokunk is véleményt nyilvánított.
Knoch Viktor már az M4 Sport stúdiójában, ahol szakértő volt, meglepődött a Liu testvérek éles nyilatkozatain (Liu Shaoang a szakvezetést bírálta), később pedig a következő bejegyzést osztotta meg a Facebook-oldalán: „We win together, we lose together. Stay strong, Olympics isn’t over!” Azaz:
Együtt nyerünk, együtt veszítünk. Maradjatok erősek, az olimpiának még nincs vége!
– és itt az első mondatán van a hangsúly.
Kétszeres olimpiai bajnok párbajtőrvívónk, Nagy Tímea a hivatalos Facebook-oldalán sarkosabban fogalmazott:
A csapat akkor is csapat, ha éppen nem úgy sikerül a verseny, ahogy szerettük volna. Ha hibáztatjuk társunkat a vereségért, akkor az nem csapat! Épp elég neki ha tudja, hogy rajta ment el a futam…
Ehhez a poszthoz szólt hozzá a kétszeres olimpiai ezüstérmes, világbajnok párbajtőröző Kovács Iván is:
Csak a Mesteremet, Udvarhelyi Gábort tudom idézni, akinek több mint nyolcvan Eb-, vb- és olimpiai érem köszönhető: Együtt sírunk, együtt nevetünk.
Az ominózus beszélgetés itt tekinthető meg:
Bánhidi Ákos, a csapat edzője és menedzsere később a magyar szövetség honlapján a következőket nyilatkozta:
– Azt éreztük, ezt a váltóelődöntőt akkor tudjuk megoldani, ha Shaolinnak marad energiája a végjátékra, ezért a másik három fiúra több vezetési feladatot osztottunk, remélve azt, hogy eljutunk odáig, hogy Sanyi a végjátékban harcban lesz a továbbjutásért, és marad elég töltény a zsebében. Ezt a többletet Shaoang és John-Henry meg tudta volna oldani, ha nem alakulnak ki lemaradásos helyzetek, de Bencénél ezt túlgondoltuk, ő sajnos lemaradt. Semmiképpen sem szeretném ráhúzni ezt a futamot, hiszen ő egy fiatal, tehetséges korcsolyázó, de egyértelmű, hogy az olimpiai prés agyonnyomta őt mentálisan és fizikailag is.
Bánhidi Ákos szombaton Magyar Országos Korcsolyázó-szövetség honlapján hosszú monológban igyekezett megvilágítani az elődöntő és a nyilatkozatok hátterét.
Borítókép: A magyar váltó nem jutott be a döntőbe (Forrás: Facebook/Magyarock - Olympic Team Hungary)
