Három éve relatíve még békés volt a világ, de az ukrán–orosz viszonyt már akkor is éles feszültség terhelte. Fura módon ennek a boszniai Zenica volt az egyik színtere. A negyedik legnépesebb bosnyák városban – ahol 2006-ban Eb-selejtezőn Bozsik Péter vezetésével a magyar válogatott 3-1-re győzött – rendezték a legutóbbi Bosznia-Hercegovina–Ukrajna mérkőzést is. Akkor az ukránok 2-0-ra nyertek, de a meccs nem emiatt maradt emlékezetes.
Hanem a lelátói incidens miatt. A maroknyi ukrán tábor szándéka szerint Oroszországot, személy szerint Vlagyimir Putyint akarta heccelni azzal, hogy fejjel lefelé függesztett ki orosz zászlót. Csak éppen az ukrán drukkerek arra nem gondoltak, hogy a piros-kék-fehér színkombináció a szerb nemzeti lobogó. Több sem kellett a bosnyák fanatikusoknak, berontottak a vendégszektorba, ahol kemény ütéseket váltottak a felek, miként arról az alábbi videó árulkodik.
A bosnyákok ezúttal sincsenek hálás szerepben, ugyanis Ukrajna élvezi Európa túlnyomó többségének a szimpátiáját, ami nyilván a futballra is hatással van, a korábbi Fradi-tréner Szergej Rebrov irányította ukrán válogatott a németországi Európa-bajnokság hőse lehetne. Ukrajnának azonban rögös az útja, hiszen a B ágon, ha túl is jutna Bosznia-Hercegovinán, az Izrael–Izland párharc győztesével találkozna a döntőben, ami szintén kemény csatát ígér.
Izrael–Izland találkozó Budapesten
További érdekesség, hogy az említett Izrael–Izland találkozót a palesztinokkal folytatott fegyveres konfliktus miatt Izrael – csakúgy, mint korábban több mérkőzését – Magyarországon rendezi. Igaz, ez csak részben újdonság, az izraeli válogatott az ősszel ugyancsak nálunk, csak éppen Felcsúton, a Pancho Arénában fogadta az ellenfeleit az Eb-selejtezőkön.
S hogy erről se feledkezzünk meg: Bosznia-Hercegovina ősszel a magyar válogatottal azonos csoportban szerepel a Nemzetek Ligája A osztályában, ami ugyancsak azt ígéri, az ukránoknak nehéz dolguk lesz.
Az A ágon Lengyelország, a C-n pedig Görögország a favorit, de persze itt is születhet meglepetés. A lengyelek azért küzdenek, hogy sorozatban ötödször jussanak ki az Eb-re, a Wales–Finnország meccsen pedig két olyan csapat csap össze, amelyek szintén játszottak az előző, 2021-es Eb-n.
Európa-bajnoki pótselejtező, elődöntőkA ág: B ág: C ág: |
Így készültek az ukránok a pótselejtezőre Zenicán:
