Beckham az Aranylabdáért játszik

Magyar idő szerint ma tizenegy órakor játsszák Tokióban, a Nemzeti Stadionban a Világkupa döntőjét, amelyen hagyományosan Európa és Dél-Amerika legjobb klubcsapata találkozik. Az idei két szereplő a Bajnokok Ligája győztese, az angol Manchester United, valamint a Libertadores-kupa címvédője, a brazil Palmeiras.A Palmeiras egész esztendei teljesítményére rányomta bélyegét a Corinthians elleni rivalizálás. Az ősi ellenségnek számító két csapat a Libertadores-kupa negyeddöntőjében is szembekerült egymással, akkor a tizenegyesek döntöttek a Palmeiras javára. A Corinthians labdarúgói a mérkőzést követően makumbát (ősi brazil átkot) szórtak a Palmeiras-játékosok fejére, valamint kijelentették, hogy az elődöntőben inkább az argentin River Plate-ért szorítanak. Nos, sem a makumba, sem pedig az ellenszurkolás nem jött be, Luis Felipe Scolari csapata végül is megnyerte a kupát. A döntőben a kolumbiai Deportivo Cali ellen győztek a brazilok. A csapat saját nevelésű játékosa, Marcos az első számú hálóőr a gárdában. A védelemben a paraguayi légiós, Arce meghatározó játékos, a jobbhátvéd és Scolari mesterrel már a Gremióban is együtt dolgoztak: akkor brazil bajnoki cím, Libertadores-kupa, valamint az Ajax ellenében elveszített Világkupa-döntő volt közös munkájuk eredménye. Itt az alkalom, most mindketten javíthatnak... A hátsó alakzat tengelyében két nagyon jó felépítésű, brazil viszonylatban kifejezetten remekül fejelő védő kap helyet: Júnior Baiano és Cléber. Amennyiben valamelyi-kük sérülés miatt nem állhat csatasorba, úgy Roque Júnior az első számú tartalék. Balhátvédként, a sokak szerint a válogatottban Roberto Carlos helyére pályázó Júnior a favorit, a saját nevelésű labdarúgó már a klub 1996-os bajnokcsapatában is játszott, akkor még Roberto Carlosszal, Flávió Conceicaóval, César Sampaióval, Edmundóval és Rivaldóval. A középpályán az edző kedvence, Galeano mellett a Japánt is megjárt César Sampaió, valamint a szupertehetség Alex szerepel a leggyakrabban, utóbbi játéka kérdéses, ugyanis hetek óta titokzatos betegség gyötri: az orvosok először vakbélgyulladásra gyanakodtak. Szükség esetén Tiago helyettesítheti, aki nagyon szegény családban nőtt fel, nyolcéves kora óta dolgozott cipőpucolóként, majd jégkrémárusként. Ma már ő tartja el népes famíliáját... Scolari jelöltjei a két csatárposztra: Paulo Nunes, Asprilla, Oséas és Juliano. A már szombat óta Tokióban tartózkodó Manchester United jóval ismertebb a magyar szurkolók számára. Sir Alex Ferguson angol bajnokságot, FA-kupát, és Bajnokok Ligáját nyert csapata roppant komolyan veszi a mai mérkőzést. A sérülések miatt a japán fővárosba tartalékosan érkezett vörös ördögök közül a legnagyobb érdeklődés és tömeghisztéria Beckhamet kíséri. A válogatott karmestere a japán lányok szívét máris meghódította, de ő ma inkább ötven-egynéhány újságíró kegyeiért futballozik. Ennyien szavaznak ugyanis decemberben a France Football felkérésére arról, hogy 1999-ben ki volt Európa legjobb labdarúgója. Szakvélemények szerint a verseny mára két résztvevősre zsugorodott: Rivaldo és Beckham a két legesélyesebb. Beckham tehát mai jó játékával a Világkupa sorsát és az Aranylabda-voksolást is eldöntheti...Eddig kétszer (1975, 1978) maradt el a Vk-finálé, öt alkalommal (1971, 1973, 1974, 1977, 1979) az aktuális BEK-győztest a másik finalista helyettesítette. A mai összecsapás két résztvevője közül a Palmeiras még soha, míg a Manchester United egyszer (1968) lépett pályára a Világkupáért. Az idén BL-t, angol bajnokságot és F. A. Kupát nyerő manchesteriek az angol együttesek közül először szerezhetik meg a győzelmet. A japán főváros 1980 óta ad otthont a Világkupának.