Kivételezettek előnyben

Erőteljesen kritizálják a jövő évi sydneyi olimpiai játékok szervezőbizottságát, miután napvilágra kerültek olyan adatok, amelyek azt mutatják, hogy az átlagpolgárokat gyakorlatilag kirekesztették a vetélkedőről. A jelentés nagy botrányt váltott ki, még az ausztrál miniszterelnök, John Howard is kritizálta a bizottságot. A lakosság felháborodása olvasói levelek százaiban és rádióműsorokhoz intézett telefonhívások ezreiben nyilvánult meg.A legelrettentőbb példa a toronyugrás döntője, ahol a 9400 legjobb jegyből csak tizenhatot lehetett megrendelni az egyszerű érdeklődőknek. Nem sokkal jobban néz ki a helyzet a triatlonnál sem – a sportág olimpiai premierjén a 3300 tribünhelyből csupán 24 áll a nagyközönség rendelkezésére. Már maga a jegyvásárlási jog megszerzése sem egyszerű feladat – a legkedveltebb sportágak vetélkedőire egy bonyolultabb rendelési eljárás, majd sorsolás következtében vehet jegyet a rajongó, s ráadásul előre kell fizetni. Hasonlóan rémisztő állapotok uralkodnak a tornánál. Minden tizedik jegy kerül csak szabadpiacra. Valamivel derűsebb a kép a megnyitó-ünnepséget illetően, a 105 262 jegyből 24 296-ot kínáltak megvételre a közönségnek. A legdrágább jegy 1382, a legolcsóbb 105 dollárba kerül. A maradék belépőket – hasonlóan más rendezvényekhez – külföldiek, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság, a szponzorok, a sportági szövetségek és a média kapja. Ezenkívül a szervezőbizottság ez idáig titokban tartott és vitatott akció keretében 325 ezer úgynevezett „prémiumjegyet” kínált fel közvetlenül fontos embereknek, szövetségeknek és egyesületeknek. Ezzel a bizottság önmaga spekulánsává vált. A szervezők azzal a magyarázattal védték jegyeladási politikájukat, hogy pénzt kell szerezni a kasszába, és teljesíteni kell a NOB-bal, a szponzorokkal és a médiával kötött szerződéseket. „Sajnos nagyon kicsi a mozgásterünk” – mentegetőzött az olimpiáért felelős miniszter, Michael Kight egy sajtókonferencián. A szervező bizottság jegyeladásokért felelős tagja, Graham Richardson pedig kereken elutasította a lemondásra való felszólítást, mondván mindent a játékok zökkenőmentes lebonyolítása érdekében tett.