Raúl a Real Madrid megmentője

Ha valaki azt mondja a spanyol labdarúgó-bajnokság rajtja előtt, hogy a 11. fordulóban sorra kerülő Rayo Vallecano–Real Madrid meccset a résztvevők az első és a tizenharmadik helyen várják, akkor a kommentár csak annyi: érvényesült a papírforma. Ha azonban hozzáteszi, hogy az újonc lesz az első, a sztárcsapat a tizenharmadik, akkor biztosan bolondnak nézték volna. Pedig ez történt: a harmadik számú fővárosi csapat mindössze 15 ezres stadionjában a tabella élén állva fogadta a nagynevű, de az elmúlt nyolc fordulóban nyeretlen riválisát. A meccs rémálomszerűen, vagy úgy is mondhatnánk, menetrendszerűen kezdődött a vendégek számára. Először a Real védelme hibázott óriásit, majd Bizarri hozta a szokásos potyagólját, és máris 2-0 volt a Rayo javára. Eddig ismerősnek tűnt a képlet, a Real Madrid előző meccseiről, de ezúttal valami történhetett a királyi gárdánál, mert összekapták magukat. Morientes góljával megkezdték a felzárkózást, amit az sem tört meg, hogy a 60. percben a gólszerző második sárga lapja miatt idő előtt pihenőre tért. Ugyanis – ki tudja, hányadszor – jött Raúl. A legjobb spanyol játékosnak tartott csatár először egy büntetőt harcolt ki, amelyet Hierro értékesített – majd pár perccel a lefújás előtt megszerezte a győztes gólt, megmentve csapatát a botránytól (2-3). A régóta várt győzelem nem csillapította a kedélyeket a csapatnál, mert John Toshack edző három nappal ezelőtt találkozott az együttes négy meghatározó emberével (Hierro, Raúl, Sanchis, Redondo), és megígérte, hogy nem hibáztatja nyilvánosan a játékosait, most felrúgta ezt a megállapodást: „A kapott gólok nem taktikai hibákból, hanem egyéni fegyelmezetlenségből származtak. A legnagyobb gondot a kapus jelenti számomra.” Nyilatkozatával Toshack nemcsak a játékosok és az elnökség elégedetlenségét vívta ki, hanem a még pártján álló szurkolók szimpátiáját is elvesztette, ezek után senki sem csodálkozna, ha az első vereség után menesztenék. Elszalasztotta a lehetőséget a Barcelona, hogy visszavegye az első helyet a Rayótól. A várakozással ellentétben az újonc Malaga meglepetést okozott a Nou Campban. A vendégek az esélytelenek nyugalmával léptek pályára, és a 12. percben már két góllal vezettek. Az európai színtéren remekül teljesítő katalánok ezúttal csak futottak az eredmény után, erejükből mindössze Bogarde szépítő góljára tellett (1-2). A vereség intő jel lehet Louis van Gaal edzőnek, a védelmen javítani kell. A november amúgy hagyományosan gyenge hónapja a Barcelonának, tavaly is ekkor került krízisbe a csapat, amelyből csak január végére tudott kivergődni – igaz, utána bajnok lett. A mostani kudarc azt sugallja, hogy ebben az évben sem lesz másként, az utolsó öt bajnokiján csupán öt pontot szerzett a Barcelona. A szurkolóknak pedig marad a remény, hogy a befejezést illetően is ilyen hagyománytisztelő lesz a csapat, azaz újból bajnokságot nyer.