Pápai kitüntetés Nemeskürty Istvánnak

II. János Pál pápa a Nagy Szent Gergely Lovagrend nagy tiszti keresztje a csillaggal (polgári tagozat) kitüntetést adományozta Nemeskürty István volt millenniumi kormánybiztosnak. Az elismerést Paskai László bíboros, prímás esztergom-budapesti érsek adta át hétfőn, Budapesten, a Prímási Palotában.

Nemeskürty István történész, író a katolikus egyház tanításával egybehangzó millenniumi tevékenységéért részesült az egyik legmagasabb pápai kitüntetésben. Paskai László beszédében kiemelte: a millennium országos megünneplésének célja az volt, hogy nemzetünk történelmi tudattal nézzen a jövőbe.

A bíboros Nemeskürty István szervező munkája egyik nagy eredményének nevezte, hogy a keresztény magyarság értékei kifejezésre jutottak, megerősödtek.A keresztény értékekre való figyelés nem csak a millennium sajátos tartalmához tartozott, hanem a jelenben is szükséges a mai nemzedék lelki világának alakításához és erősítéséhez, még ha egyesek a magyarságtudat megerősítésével és a keresztény értékek kiemelésével nem is értettek egyet – fogalmazott. Paskai László a volt kormánybiztos tevékenysége másik eredményeként említette, hogy Esztergom városa méltó melyet kapott az ünnepségsorozatban. Utalt arra, hogy a pápai kitüntetést a tervek szerint a jubileumi év lezárását követően, tavaly karácsonykor adták volna át. Mint jelezte, az adományozásról szóló aláírás addigra meg is történt, adminisztratív okokból azonban az csak nagyon megkésve érkezett hozzá.

Nemeskürty István a kitüntetést megköszönve hangsúlyozta, hogy Szent István óta a magyar nemzet függetlensége, államisága és a kereszténység fogalma egyet jelent. Szavai szerint az elismerés a nemzetet illeti, azokat, akik a millennium megünneplésében részt vettek. Mint mondta, a millenniumi ünneplés azt mutatta, hogy él még, és változatlanul élni fog Szent István és a kereszténység szelleme a magyar társadalomban.

Nemeskürty István kérte a bíborost és Karl-Josef Rauber apostoli nunciust, hogy tolmácsolják köszönetét az elismerésért II. János Pál pápának és Angelo Sodano bíborosnak. A történész millenniumi tevékenysége támogatásáért köszönetet mondott – távollétében – Orbán Viktor miniszterelnöknek is.Az ünnepségen jelen volt Semjén Zsolt, a kulturális minisztérium egyházi kapcsolatokért felelős helyettes államtitkára, Lévai Anikó, a kormányfő felesége, Balog Zoltán, a miniszterelnök egyházi főtanácsadója, továbbá a püspöki kar több tagja.

A Nagy Szent Gergely Lovagrend elismerését – az Esztergom-Budapesti Főegyházmegye tájékoztatása szerint – 1831-ben XVI. Gergely pápa alapította, s odaítélését X. Pius szabályozta 1905-ben. A tisztikereszt (polgári tagozat) kitüntetést Magyarországon Nemeskürty István mellett csak Semjén Zsolt nyerte el, aki három évvel ezelőtt részesült az elismerésben.