Olaszország–Ghána 2-0 (1-0)

Kiegyenlített játékot és olasz győzelmet hozott az E csoport esti mérkőzése, az Olaszország–Ghána találkozó. A világbajnoki cím egyik legfőbb várományosának tartott squadra azzura Hannoverben magabiztosan fektette két vállra afrikai riválisát, amely ugyan mezőnyben többet birtokolta a labdát, de igazán nagy gólhelyzetet nem tudott kialakítani. Az olaszok viszont Pirlo távoli bombájával és Iaquinta szemfüles találatával megszerezték a győzelmet. • A mérkőzés jegyzőkönyve

Amíg az afrikai csapatban három Olaszországban légióskodó labdarúgó – Gyan, Muntari és Kuffour – is helyet kapott, addig az olaszoknál Gattuso és Zambrotta sérülés miatt kihagyni kényszerült az összecsapást. A hasonló problémák miatt korábban a kezdőcsapatba sem jelölt Zaccardo viszont ott volt a pályán a kezdő sípszó elhangzásakor.

A mérkőzés első félidejében az olaszok voltak a kezdeményezők, több veszélyes támadást is vezettek. A 12. percben egy szélről belőtt labda előbb elgurult Toni, majd Gilardino előtt is, s utóbbi ugyan még visszatudta pöckölni a labdát, de újabb gondot ezzel már nem okozott. A ghánaiak elsősorban Gyan és Essien révén vezettek jó néhány veszélyes támadást, de távoli lövéseik, valamint Pappoe közeli bombája is elkerülte Buffon kapuját. A 27. percben Toni bombázott a kapufára, majd néhány perccel később egy szabadrúgás-variáció után jó harminc méterről ugyancsak ő ágyúzott kapu fölé.

Öt perccel a játékrész vége előtt aztán megszerezte a vezetést a squadra azzura: egy bal oldali szögletrúgás után Pirlohoz került a labda, az AC Milan középpályása egy átvétel után minden teketóriázás nélkül kapura lőtt, a labda pedig Kingston kapujának bal alsó sarkába vágódott. Újabb fantasztikus gól a világbajnokságon! 1-0.

A félidő utolsó percében a napokban a Palermótól az Internazionaléhoz igazoló Grosso előtt adódott még gólszerzési lehetőség, de a balhátvéd lövése elakadt az afrikai kapusban.

Fordulás után ismét Kingstonnak adtak munkát az olasz csatárok, Gilardino jobb oldali lövését azonban szögletre mentette a török Ankaraspor légiósa. Az 56. percben Paintsil szabálytalankodott alattomosan a sérüléséből épphogy felépült Tottival szemben, Marcello Lippi szövetségi kapitány pedig nem sokat gondolkodott, azonnal lehozta a sántikáló irányítót, helyére Camoranesit küldte pályára. Lippi nem sokkal ezután Gilardinót is „felmentette a munkavégzés alól”, Iaquintát állítva csatasorba.

Kapura továbbra is az olaszok játszottak veszélyesebben, előbb Camoranesi beadását Perrotta fejelte nyolc méterről Kingston ölébe, majd alig néhány másodperccel később a frissen beállt Iaquinta közeli lövését hárította bravúrra a ghánai kapus.

A mérkőzés végéhez közeledve az afriaki csapat szerb kapitánya, Ratomir Dujkovics mindent bevetett az egyenlítés érdekében, becserélte a beszédes nevű Pimpongot is. Az utolsó tíz percre Lippi is váltott, az európai aranycipős Toni helyére Alessandro Del Pierót küldte be.

A 83. percben végleg eldőlt a mérkőzés: Pirlo szerzett labdát még saját térfele közepén, egyből indította a jobb szélen meglóduló Iaquintát, aki elöl a percekkel korábban éppen ellene durván szabálytalakodó Kuffour próbált meg menteni, azonban röviden passzolt haza, Iaquinta elvezette a labdát a kimozduló Kingston mellett és az üres kapuba gurított. 2-0.

Olaszország ezzel esélyeshez és Csehországhoz hasonlóan megszerezte első győzelmét a tornán, s biztosan menetel a továbbjutás felé.