1969-ben az utolsó pillanatban került be az alig félmillió dolláros költségvetésű Szelíd motorosok című filmbe. Az egy nemzedék lázadó életérzését kifejező alkotás azonnal sztárrá tette, s megkapta első Oscar-jelölését.
Szívesen dolgozott európai rendezőkkel: a Kínai negyed cinikus nyomozójaként 1974-ben Roman Polanski dirigálta, s Michelangelo Antonioni vele forgatta a Foglalkozása riporter című filmet. Az igazi áttörést a Ken Kesey regényéből készült Száll a kakukk fészkére hozta meg számára: a börtön elől az elmegyógyintézetbe menekült örök lázadó, McMurphy ápolt szerepéért kapta első Oscar-díját 1976-ban. Legtöbben mégis a Stanley Kubrick rendezte Ragyogás című Stephen King-horrorból emlékeszünk rá. Nicholson szerepelt a Warren Beatty-féle Vörösökben, s nagy sikere volt Jessica Lange partnereként A postás mindig kétszer csönget című krimiben. 1983-ban – mint legjobb férfi mellékszereplő – újabb Oscart söpört be a Becéző szavak volt űrhajósaként.
Utolsó szerepei közül emlékezetes a Minden végzet nehéz idősödő szívtiprója és a maffiavezér Martin Scorsese Oscar-díjas A tégla című alkotásában.
(karpatinfo.net)
Kötelező sorozásra készül a német kormány, a fiatalok kétségbeestek
