Botrány: csalás az amerikai előválasztásokon?

Ki az az Alvin Greene, és miért ő lett a dél-karolinai demokrata szenátorjelölt? – ez a két kérdés foglalkoztatja ma leginkább az amerikai közvéleményt a New York Times szerint. A 32 éves munkanélküli háborús veterán ugyanis mindenféle kampány és költségvetés nélkül nyerte meg az előválasztást. A Ritz Hotelt adta volna el áldozatának egy brit szélhámoscsoport az „utóbbi évek egyik legambiciózusabb csalása során” – írja a Times. A társaság jóval áron alul, 250 millió fontért kínálta a luxushotelt – valójában azonban semmi közük nem volt annak tulajdonosához.

The New York Times (nytimes.com )

Ki az az Alvin Greene, és miért ő lett a dél-karolinai demokrata szenátorjelölt? – ez a két kérdés foglalkoztatja ma leginkább az amerikai közvéleményt. A 32 éves munkanélküli háborús veterán ugyanis mindenféle kampány és költségvetés nélkül nyerte meg az előválasztást.

A legtöbben csalásra gyanakodnak, és akad olyan is, aki szerint a férfi a republikánusok beépített embere. Greene egy volt törvényhozót és egy bírát megelőzve válhatott a demokraták valószínűtlen szenátorjelöltjévé. A férfi egyetlen dollárt sem költött önmaga népszerűsítésére, nem kampányolt, nem osztogatott szórólapot, nem tartott beszédeket. A választási eredmények közzétételéig senki sem foglalkozott vele, győzelme után azonban rögtön az újságírók érdeklődésének középpontjába került.

Ha az eset nem lett volna így is elég különös, az Associated Press kiderítette, hogy Greene ellen büntetőeljárás folyik, tavaly novemberben ugyanis letartóztatták, mivel a rendőrség szerint pornográf felvételeket mutatott a University of South Carolina egyik kiskorú diákjának. A katonaságból való leszerelésének körülményei egyelőre ködösek, csak annyi bizonyos, nem önszántából hagyta ott a sereget.

A győzelem ténye mellett a legnagyobb rejtély azonban az, hogyan fizette ki a munkanélküli segélyből élő férfi a majdnem 11 ezer dolláros választási regisztrációs díjat. Greene állítja, saját pénzből finanszírozta indulását, és tagadja a vádakat, melyekkel vezető demokrata politikusok illették. James E. Clyburn dél-karolinai republikánus képviselő szerint ugyanis a férfi a „republikánusok embere”, az egész ügy „csalástól bűzlik”, Don Fowler, a Demokrata Nemzeti Bizottság egykori tagja pedig úgy fogalmazott, „rejtélyes körülmények veszik körül a választást”, és azt is valószínűnek tartja, hogy valaki manipulálta a szavazógépeket.

A férfiről még otthonában, a csupán négyezer lelket számláló Manningben sem hallott soha senki. „Mi is csak akkor ismertük meg, amikor bekerült a hírekbe” – nyilatkozta a városka fodrásza. A helyi újság grafikusa szerint pedig egyszerű a magyarázat a rejtélyre: „Az emberek azt hitték, Al Green-ről, az énekesről van szó”.

The Times (timesonline.co.uk)

A Ritz Hotelt adta volna el áldozatának egy brit szélhámoscsoport az „utóbbi évek egyik legambiciózusabb csalása során” – írja a Times. A társaság jóval áron alul, 250 millió fontért kínálta a luxushotelt – valójában azonban semmi közük nem volt annak tulajdonosához.

A három középkorú férfi – egy ügynök, egy visszavonult ingatlan-árus és egy teherautó-sofőr – azt állította, személyes ismerősük a Ritz jelenlegi tulajdonosa, akitől így 200 millió fontért megszerezhetik a hotel tulajdonát. Ez még úgy is jó üzletnek tűnt az átvert befektetők számára, hogy a hármas 50 millió fontos juttatást kért az áron felül – a Ritz valós értéke 450 és 600 millió között van.

A tárgyalások előrehaladtával a banda egyre kedvezőbb ígéretekkel állt elő, ezek teljesítését azonban bizonyos kisebb pénzösszegek azonnali kifizetéséhez kötötték. Végül sikerült egymillió fontot kicsalniuk, melyet azonnal megosztottak egymás között, az áldozattoknak pedig hamarosan rá kellett döbbenniük a bombaüzletből nem lesz semmi, ezért vitték bíróság elé az ügylet.

A tárgyaláson az ügyész úgy fogalmazott, a csoport „okosan felépített terve az utóbbi idők egyik legnagyobb volumenű csalásai közé tartozik”. A három férfi azzal védekezik, az egymillió fontot egy különálló ügyletért kapták, melynek jelenleg is folyik a teljesítése.