A vasárnap esti, ausztrálok elleni német gólzápor (4–0) visszaadhatta a szurkolók hitét abban, hogy ezen a vb-n még lesz foci és lesznek gólok is. Az E-csoport nyitómeccse (Hollandia–Dánia: 2–0) ezt a hitet megint megingathatta, bár tudni kell: az Oranje meccse a statisztika alapján valószínűleg a kvartett első helyéről döntött ebédidőben.
A négyes másik két csapata – magyar idő szerint – délután négykor találkozott egymással, Kamerun és Japán közül az afrikai „szelídíthetetlen oroszlánok” tetszettek esélyesebbeknek, 4-3-3-as felállásuk azt sejttette, nekiesnek a távol-keletieknek, és átharapják a torkukat. Tudvalevő ugyanis, hogy bár Kamerun több vébén szerepelt Japánnál, az egymás elleni mérleg a „szamurájoknak” kedvezett, a három találkozó egyetlen afrikai gólt sem hozott és mindössze egyetlen döntetlent.
A játék úgy tűnt, eszerint is kezdődik, negyed óra alatt 56-44 állt a labdabirtoklást jelző statisztika mellett. De aztán igazi „dél-afrikai vébés” meccs kerekedett belőle, a 38. percig senki nem lőtt kapura. Az első félidő összes eseménye aztán erre a percre maradt. A két csapat 18-asai villantak – először Eyong lőtt Kavasima kezébe, majd az ellentámadásból Macui lőtt keresztbe a kameruni büntetőterület fölött, amiből a 24. születésnapját ünneplő Honda megszerezte a vezetést Japánnak (1–0).
Fordulás után egy sokkal tudatosabban játszó Japán futott ki a „rózsák városának” gyepére, de ez sajnos nem párosult látványossággal. Eközben a „hazai kontinensen” játszók közül csak Eto’ón látszott, hogy az egész csapat gazdagabb lett egy-egy motivációs karórával – történetesen az ő pénzéből… A hajrára a csapatok megpróbálták meggyőzni a helyszínen ülő 40 ezer szurkolót arról, hogy ez egy jó mérkőzés, de hiába a sárga mezesek egy-két villanása, az 1–0-s győzelem után vélhetően elbúcsúzhatnak a továbbjutástól.
Kamerunon továbbra is átok ül, négy Japán elleni meccsei közül egyen sem lőtt gólt, de amit most még jobban bánhat, hogy ennél csak nehezebb meccsek várnak rá a csoportban – Dánia és Hollandia ellen.
JAPÁN–KAMERUN: 1–0 (1–0)
2010. június 14., 16 óra (magyar idő szerint), Mangaung/Bloemfontein, Free State stadion, 40 ezer néző. Vezette: Benquerenca – Cardinal, Miranda (mindhárom portugál).
Gólszerző: Honda (38. perc).
Sárga lap: N’Koulou (72.), Abe (90.)
JAPÁN: Kavasima – Komano, Nakazava, T. Tanaka, Nagamoto – Macui (Okazaki, 69.), Honda, Abe, Haszebe (Inamoto, 88.), Endo – Okubo (Jano, 82.). Szövetségi kapitány: Okada Takesi.
KAMERUN: Hamidou – M’bia Etoundi, N’Koulou, Bassong, Assou-Ekotto – Matip (Emana, 63.), Makoun (Geremi, 75.), Eyong – Eto’o, Webó, Choupo-Moting (Idrissou, 75.). Szövetségi kapitány: Paul Le Guen.
