„Maga meg min mosolyog, kapitány úr?”

A Rio de Janeiró-i O Dia sportszakírója ezt a kihívó kérdést szegezte Mano Menezesnek, a Copa Américán csúfosan leszereplő brazil válogatott edzőjének. A szakíró ugyanis nagyon zokon vette, hogy a fotósok kedvéért Menezes a csapnivaló játék és a kiesés ellenére képes volt szélesen mosolyogni az utolsó sajtótájékoztató után.

Menezesék tegnapelőtt hagyták el a Los Cardales-i szállodát, amely a brazil csapat főhadiszállása volt a Copa América idején, és hétfőn is nehezen fért az újságíró fejébe, hogy milyen nyugodt a kapitány. A Folha de Sao Paulo sportrovata is nehezen viseli, hogy a döntőbe várt csapat idő előtt esett ki. Hát még azt a tényt, ami valószínűleg Menezes mosolyának magyarázata: a szövetség (CBF) vezetője már a kiesés utáni percekben megnyugtatta, hogy a csúfos kudarc ellenére nem csapja el, hanem a helyén tartja. Ricardo Teixeira közölte, hogy a kapitány jó úton jár, és csak meg kell újítania az egész csapatot. Menezes szerint a véletlen űzött csúnya tréfát velük – tudniillik úgy estek ki a versenysorozatból, hogy a Paraguay elleni negyeddöntőn még tizenegy méterről se tudtak a hálóba találni.

Menezest tehát nem zavarja az első figyelmeztető jel, és már a jövő évi londoni olimpiára készül, de elismerte hétfőn, hogy nem lesz könnyű dolga. Ugyanis a FIFA nem számítja bele az olimpiát a mérkőzésekbe, és az európai klubcsapatok beleegyezését is el kell nyernie a tehetséges játékosok behívásához. Ezért segítőtársnak hívta Nery Francót, aki januárban diadalra vezette Peruban az U-20-as válogatottat a dél-amerikai kategóriában.

Augusztusban Brazília Németországgal játszik felkészülési mérkőzést. És biztos több „olimpiai életkorú”, vagyis legfeljebb 23 éves játékost kell bevetnie a mindig szívós németek ellen, mint a Copa Américán, ahol csak öt ilyen játékos kapott lehetőséget. Utána szeptemberben kétszer az ősi ellenfél, Argentína következik, előbb Brazíliában, aztán Argentínában.

A Folha mindenesetre emlékeztette az olvasókat arra a tényre – mintegy tüzelve őket –, hogy az olimpiai arany az egyetlen olyan érem, amelyik hiányzik még a brazil válogatott gyűjteményéből.

(odia.com.br, folha.uol.com.br)