Harcra kész felek Britanniában

Míg Anglia egy emberöltő legpusztítóbb viharaitól és árvizeitől szenved, a politikai élet is viharosnak ígérkezik a következő hetekben.Mikor a világ legmagasabb üzemanyagadója miatt tiltakozó csoportok szeptemberben néhány nap után feloldották az olajfinomítók blokádját, hatvannapos ultimátumot intéztek a kormányhoz: ha a pénzügyminiszter jövő heti előzetes költségvetésében nem csökkenti az üzemanyagra kivetett adót, november 16-án újra kezdik, és a győzelemig tartják fenn a blokádot. Szeptemberben az országot a blokád néhány nap alatt csaknem megbénította. A kormány most úgy látszik, végleges döntést akar kierőszakolni. Az elmúlt két hónap alatt a közszolgálatok többletüzemanyagot tároltak, a fegyveres erők ezerötszáz tagját pedig kiképezték tartálykocsik vezetésére, illetve feltöltésére. A kormány nem hajlandó engedni a blokádnak és úgy érzi, hogy ezúttal maga mögött tudhatja a közvéleményt.Ez nyílt kérdés. Szeptemberben a lakosság vidáman viselte a blokád kellemetlenségeit, mert mindenki úgy érezte, hogy a benzinadó elfogadhatatlanul magas. Azóta azonban a kormánypropaganda lankadatlan, és a média kezdetben blokádpárti szervei is kezdenek átállni a kormány oldalára. A költségvetést nem lehet utcai összecsapásokkal befolyásolni. Ám a helyzet kezelési módja fontos. Ha Jack Straw belügyminiszter beváltja fenyegetőzését a rendbontókkal szemben, és ez erőszakhoz vezet, vagy ha a blokád túl soká tart, túl nagy szenvedést okoz, akkor Blair alighanem letehet a tavaszi választás tervéről, mert népszerűsége csökken.Csakhogy az ellenzék is nehézségekkel küzd. Michael Portillo, a konzervatív árnyék-pénzügyminiszter, aki a Major-kormány egyik legjobboldalibb tagja volt, sokkal baloldalibbnak mutatkozik minden megnyilvánulásában, mióta visszakerült a parlamentbe és az árnyékkormány tagja lett. Csütörtökön kilépett a Konzervatív Párt „Nincs visszakozás” nevű thatcherista csoportjából, amelynek egykor alapító tagja volt. Vele együtt kilépett Francis Maude árnyék-külügyminiszter is. Mindketten túl jobboldalinak tartják a csoportot és – értelemszerűen – a tory ellenzék beállítottságát. Portillo sokak szerint Margaret Thatcher természetes utódja, és ma is népszerű a pártban. Általános vélemény, hogy William Hague pártvezető vetélytársa, aki maga szeretne miniszterelnök lenni egy jövendő tory kormányban.Tony Blair tehát, úgy tűnik, vállalhat bizonyos kockázatot a blokád kezelésében. Nemcsak azért, mert a választással ráér akár 2002 májusáig, hanem azért is, mert a konzervatív ellenzék túl zilált ahhoz, hogy kormányképes legyen.