Ûrtelefon

Amerikából, ahonnan a globalizáció elindult, és a pénzügyi, valamint a legkorszerûbb technikai világból, ahol ennek a haszna leginkább lecsapódik, néhány éve úgy nézett ki, hogy rövidesen minden ember telefonálni akar majd. De legalábbis arra számítottak a befektetôk, hogy lesz annyi, a távközlés fehér foltjait felkeresô üzletember, aki el tud tartani egy (két, három) közvetlen mûholdas telefonhálózatot. Beindították hát az Iridumot, az ICO-t, és nemrég a Globalstart. Ezek a rendszerek mind úgy mûködnek, mint a földi mobiltelefon-hálózat, azzal az aprócska eltéréssel, hogy a bázisállomásaik a Föld körül keringô mûholdak. A készülék kicsit nagyobb, hoszszabb antennával bíró, mint a pár év elôtti mobiltelefonok, mondjuk, az Ericsson 868-as. A Globalstar mûholdas telefonrendszerhez az elôfizetô Ericsson-, QUALCOMM- vagy Telit-gyártmányú hibrid készüléket kap. Ahol van földi hálózat, ott azon keresztül lehet velük telefonálni, és csak ott kapcsolnak át mûholdra, ahol nincs elég földi térerô. Az Ericsson és a QUALCOMM rögzített, nem hordozható készüléket is szállít olyan vidékekre, ahol semmilyen – sem vezetékes, sem földi mobil – telefonhálózat nincs. Ilyen vidékeken Schlumberger-gyártmányú nyilvános készülékek felszerelésére is lehetôség van. Külön antennával lehetséges a mûholdas telefonálás autóból és hajóból is.Az Iridum szétesett, az ICO csôdöt jelentett, de megmentették, egyedül az újabb keletû Globalstar tartja magát, de ott sem úgy nô a forgalom, mint remélték. De van és lesz mûholdas telefonrendszer, mert a fehér foltokat nem lehet másképp eltüntetni a fedettségi térképekrôl. Craig McCaw és más befektetôk, akik megmentették az ICO-t, annak egyesítésén dolgoznak egy másik mûholdas kommunikációs céggel, a Teledesickel. Az így létrejövô vállalat már nemcsak telefonos, hanem a beszédátvitel mellett mindenféle adatátviteli megbízások teljesítésére is képes általános távközlési szolgáltató lesz. Még az Iridum mûholdjait sem semmisítették meg, mint arról néhány hónapja szó volt, és lehet, hogy nem is fogják. Egy, a technika megmentésére alakult csoport dolgozik a túlélés módozatainak kidolgozásán, ami minden bizonnyal valami adatátviteles változat lesz. A Globalstar vezetése is bejelentette, hogy kísérletei eredménnyel jártak, tudnak IP adatcsomagot továbbítani a hálózatukban.Néhány éve még tíz dollárt kellett fizetni egy perc mûholdas telefonbeszélgetésért. Ma a Globalstar kétéves szerzôdés fejében hetvenkilenc dollár beugrót kér egy ötszáz dolláros készülékért, és huszonöt centes percdíjat számít fel. Ez az ár már versenyképes lehet azok számára, akik ott is elérhetôk akarnak maradni, ahol nincs sem vezetékes, sem mobiltelefon-hálózat. A hálózatot pedig majd eltartja, hogy ha már ott van nála a készülék, akkor a villámpostáját is megnézegeti a mûholdon keresztül.