Elnöki tisztelgés Aurillacban

Jacques Chirac francia államfő meghívására kedden négynapos hivatalos látogatásra Franciaországba érkezett Mádl Ferenc köztársasági elnök. Útjának első állomása a közép-franciaországi Aurillac városa volt. Aurillac Cantal megye székhelye, de igazi nevezetességét az adja, hogy az itteni apátságból indult el Aurillaci Gerbert, a későbbi II. Szilveszter pápa pályafutása. Ő volt az első francia pápa a keresztény egyház élén, s – ami magyar szempontból különösen fontossá teszi személyét – ő volt az, aki koronát küldött államalapító királyunknak, I. Istvánnak. Mádl Ferenc rövid, alig néhány órás aurillaci látogatása alatt megtekintette az egykori pápához kötődő nevezetességeket, emléktáblát avatott, majd a pre-fektúrán elmondott beszédében hangsúlyozta, hogy a város szülötte, II. Szilveszter pápa révén egybeesik a magyar államiság születése és a magyar–francia kapcsolatok kezdete. Ez utóbbiak legdinamikusabban fejlődő területe manapság az önkormányzatok és régiók közvetlen együttműködése. Mádl Ferenc ezzel kapcsolatban kiemelte: örömmel támogatna egy testvérvárosi vagy megyei kapcsolatot valamely, Szent István életéhez kötődő magyarországi önkormányzat és Cantal megye között.A magyar államfő tegnap érkezett Párizsba és részt vett a franciaországi magyar kulturális évad, a MAGYart ünnepélyes megnyitóján. Mádl Ferenc ma találkozik vendéglátójával, Jacques Chirac francia államfővel. Csütörtökön megbeszélést folytat Raymond Fornival, a francia alsóház, a nemzetgyűlés elnökével, Bertrand Delanoe párizsi polgármesterrel s Lionel Jospin kormányfővel, majd pedig a világhírű francia egyetemen, a Sorbonne-on díszdoktorrá avatják őt. A látogatás utolsó napján, pénteken a köztársasági elnök Franciaország legnagyobb apátsági épületegyüttesében, a Loire völgyében található fontevraud-i apátságban megnyitja Az Anjou-k és Európa című kiállítást. Magyar köztársasági elnök utoljára 1994-ben tett hivatalos látogatást Franciaországban (akkor Göncz Árpád járt Párizsban). Mádl Ferencet franciaországi útjára elkísérte Rockenbauer Zoltán, a nemzeti kulturális örökség minisztere, s ma csatlakozik a delegációhoz Martonyi János külügyminiszter.