Madárszerű őslénylelet

Amerikai tudósok nemrég bejelentették: két madárszerű őslényleletre bukkantak Új-Mexikóban. A lajhárokra is emlékeztető Nothronychus és a még névtelen apró húsevő 90 millió évvel ezelőtt élt az ősidők ködjével borított mocsaras erdőkben.Az érintett időszakban, a földtörténeti krétakor idején a Föld különösen nagy mértékű globális felmelegedéstől szenvedett, amelynek révén a sarkvidéki jégtakaró megolvadt, a szárazföld területeinek drámai csökkenését okozva.– A leletek olyan időkről árulkodnak, amelyekről korábban csak feltételezéseink voltak – nyilatkozta Tom Holtz paleontológus, a feltárásokat végző Maryland egyetem kutatócsoportjának munkatársa. A Nothronychus a Tyrannoszauruszok és Alloszauruszok húsevő családjába tartozó képviselője, bár a leletek szerint fogazata kétségtelenül növényevésre predesztinálta. Az akkoriban aprónak számító kreatúra körülbelül egy tonna súlyú, 4,5–6 méter hosszú, és hozzávetőleg 3,5 méter magas volt. A nagy hasú őslény húsevő rokonaival ellentétben gyakran járt két lábon, hosszú, vékony nyaka és karjai voltak, 10 centiméteres görbe karmokat viselt ujjai végén. A rövid farokkal ellátott, erős hátsó lábakon nyugvó test apró fejét ékesítő fogak a növényi táplálék darabokra tépését szolgálták.– Mindez összevetve nagyon bizarr, ráadásul ez az első példája annak, hogy a terizinoszauruszok egyik képviselője Amerikában bukkan elő, hiszen a hasonló leletek Kínából és Mongóliából származnak – mutatott rá Doug Wolfe, a kutatás vezetője. Bár a mostani leleten nem találtak tollazatra utaló jeleket, az Ázsiából származó hasonló maradványok nyomán a kutatók arra következtetnek, hogy ez a példány is viselt egy könnyű tollruhát a feje, a gerince és a lábai körül.Növényevő krokodil. Brazil paleontológusok bejelentették, hogy sikerült rekonstruálniuk egy 70 millió évvel ezelőtt eltűnt krokodilfajtát. A Mariliasuchus Amarali elnevezésű őshüllő maradványait Sao Paolo állam területén találták meg. A három kifejlett és egy kisebb példány maradványait, valamint három tojást Marilia helységben találták. A kutatók szerint a fajta a dinoszauruszokkal egy időben élt. Több mint egy méter hosszú volt, hosszabb lábai voltak, mint a jelenlegi krokodilfajták: így magasabbra emelkedett a földön és gyorsabban mozgott, viszont ügyetlenebb volt a vízben. Fogazatából a tudósok kikövetkeztették, hogy kedvenc táplálékát a halak alkották, de eltérően a mai krokodiloktól, növényt is fogyasztott. (MTI–Pan)