Trimble marad az unionisták vezére

David Trimble marad a mérsékelt ulsteri unionista párt, az UUP vezetője. A párt idei vezetőválasztásán Trimble-t ellenzék nélkül jelölték, ami annak tulajdonítható, hogy a pártvezető már hetekkel ezelőtt bejelentette: amenynyiben az IRA részéről továbbra sem történik gyakorlati lépés a szervezet fegyvereinek használaton kívül helyezése felé, lemond az ulsteri kormányzat éléről. A párt éves közgyűlésén egyébként a 860 küldött közfelkiáltással választotta az ellenjelölt nélküli Trimble-t – Észak-Írország első miniszterét – újabb egy évre a protestáns észak-írországi szervezet élére.Trimble már többször kilátásba helyezte, hogy július elsején lemond főminiszteri tisztségéről, ha a katolikus nacionalisták fő fegyveres szervezete, az IRA továbbra sem tartja be az 1998-as nagypénteki megállapodást, és fegyverzetét nem helyezi használaton kívül. Noha az IRA az elmúlt három év alatt néhány alkalommal úgy nyilatkozott, hogy kötelezettségét teljesíteni akarja – sőt egy-két ellenőrzést is lehetővé tett általa meghatározott helyeken és időpontokban – a szó gyakorlati értelmében továbbra is a Sinn Fein fegyveres szárnya maradt, töltött fegyverrel, ha nem is a kezében, de a keze ügyében.A Sinn Fein szempontjából a jelenlegi helyzet kedvező, hiszen Ulster viszontagságos történelme során most először részt vehet a tartomány kormányzásában és törvényhozásában anélkül, hogy akár radikális politikai céljairól, akár fegyveres szervezetéről le kellett volna mondania. Trimble lemondása veszélyeztetné ezt a Sinn Fein számára kényelmes helyzetet. Érthető, hogy Mitchel McLaughlin, a Sinn Fein elnöke arra kérte a főminisztert, vonja vissza fenyegetését, és maradjon a helyén, azzal a tőle szokatlan érvvel, hogy „ezt az unionista ügy iránti hűsége is megköveteli”.Trimble jól választotta meg fenyegetésének határidejét. Július és augusztus az unionista tüntetések, felvonulások időszaka, amely évről évre véres összetűzéseket hoz magával a protestáns unionisták és katolikus nacionalisták, valamint mindkét fél és a rendőrség között. Ez mindenképpen válságos helyzetet teremt Ulsterben, amelyet csak súlyosbíthat a főminiszter lemondása. Ugyanakkor, ha fenyegetését beváltja, legalább nem kényszerül hivatalból semleges magatartásra, amely csak árthat befolyásának az unionisták között.