A mikrocsip hozzásegíthet a látáshoz

Újabb három világtalan ember szemébe ültettek szilícium-mikrocsipet chicagói sebészek. A megoperált betegekkel együtt hat ember retinája mögé helyeztek be csipet a kutatás záróakkordjaként, amelynek az a célja, hogy megállapítsák, vajon a csipek segítségével visszaadható-e a látás. Az operáció a retinitis pigmentosában szenvedő betegeknél kívánja megszüntetni a látás képességének fokozatos elvesztését, illetve megfordítani a folyamatot. A retinitis pigmentosa öröklődő szembetegség, amely a látás fokozatos elvesztéséhez vezet.

A betegség az Egyesült Államokban 100 ezernél is több, világviszonylatban pedig 20 millió embert érint. A mesterséges retinaként szolgáló csipet a szemész Alan Chow elektromérnök bátyjával, Vincenttel fejlesztette ki, az Illinois állambeli Optobionics cég vezetőjeként. A szemész a 2000 júniusában elvégzett első szemműtétek sikeréről tavaly ősszel számolt be. Mint akkor elmondta, a miniatűr (két milliméteres) csipek, az egészséges retinasejtek feladatát ellátva, elektromos jelekké alakítják a beérkező fénycsomagokat, amelyeket azután a látóidegen keresztül az agyba továbbítanak, ahol megjelenik a látott kép.

– A legtöbbször feltett kérdés, hogy hová csatlakoznak a csip elektromos vezetékei – nyilatkozta Chow –, pedig a válasz egyszerű: sehová. A csip ugyanis napenergiával működik, így az energiát összegyűjtő napelemei alakítják át a fényt elektromos impulzusokká. A napelemek a betegség miatt károsodott fotoreceptorokat is helyettesítik, a csip pedig a még egészséges retinasejteket is stimulálja. Chow szerint a csipek nem adhatják vissza teljesen az embernek a látást, a beteg nem tud majd autót vezetni, de arra képes lesz, hogy felismerje az arcokat, és önállóan közlekedjen egy szobában.

Az Optobionics Corp. reményei szerint év végéig olyan haladásról számolhat majd be az eddigi hat betegnél, amelynek alapján a technika sokkal szélesebb körű kipróbálására nyílik mód. A mostani műtétet követően legkorábban két-három hónap múlva derül ki, hogy eredményes volt-e a beavatkozás. Az orvosok szerint a mikrocsippel elméletileg segíteni tudnak majd az örökletesnek vélt retinabetegségeken éppúgy, mint a korral járó retinagyengülés okozta látásromláson.



--------------------------------------------------------------


A retinitis pigmentosa becsült adatok alapján Magyarországon 5-6 ezer ember látását károsítja. A tünetek általában fiatal korban szürkületi vaksággal kezdődnek. Később a látótér fokozatosan beszűkül, csőlátás alakul ki. Gyakran a központi látás is súlyosan károsodik. Öröklött betegség, de a családi halmozódás nem törvényszerű. Jelenleg nincs ellene gyógyír.