Birminghamben robbantott az IRA

Birmingham központi pályaudvarának főbejárata előtt szombaton éjjel fél tizenegykor gépkocsiban elhelyezett pokolgép robbant fel. A telefonon leadott figyelmeztetés túl későn érkezett ahhoz, hogy a bombát semlegesítsék.

Több rendőr kisebb sérüléseket szenvedett a robbanás következtében. A figyelmeztetés olyan kódot tartalmazott, amelyből megállapították, hogy a merénylet szakadár ír köztársasági csoport műve volt.
A terrorakció aláhúzza az Ulsterben most lejátszódó válság megoldásának sürgősségét. Amikor az IRA megkezdte lefegyverkezését, David Trimble, az Ulsteri Unionista Párt vezetője, aki korábban lemondott főminiszteri tisztségéről, bejelentette, hogy hajlandó újra elfoglalni posztját. Az 1998-as nagypénteki megállapodás bonyolult választási szabályzatot tartalmaz. A főminisztert és helyettesét a közgyűlés választja meg. Ehhez azonban nem elég a közgyűlés többsége: a hatalommegosztás elvének alapján az is előírás, hogy a jelöltnek mind a nacionalista, mind az unionista képviselők többségének szavazatára szüksége van. Amikor Trimble-t újraválasztották, megkapta a közgyűlés 70 százalékának voksát, de Pauline Armitage és Peter Weir unionista képviselő ellene szavazott, és ezzel eggyel kevesebb szavazatot kapott az unionista csoporttól, mint amennyire szüksége volt.
A szabályok értelmében, miután szombaton éjfélig nem választottak főminisztert, fel kellett volna függeszteni a közgyűlést. Ehelyett Peter Reid, a brit kormány ulsteri minisztere megállapodott a mindössze öt képviselővel rendelkező Szövetség Párttal, amelynek tagsága nacionalistákból és unionistákból áll, hogy képviselőinek egy részét a közgyűlés unionista csoportjához sorolja. Ezzel meglett Trimble unionista többsége, és ma megtartják a választást – biztosított unionista többséggel.