Donald Rumsfeld támogatást keres

Oroszországot, Tádzsikisztánt, Üzbegisztánt, Pakisztánt és Indiát érintő körútján a terrorizmus elleni koalíció erősítésén, fejlesztésén fáradozik az amerikai védelmi miniszter.

Hogy az elhúzódó katonai akció új lendületet vegyen, s kézzelfogható eredményeket mutassanak fel, elengedhetetlenül szükséges az Afganisztánnal határos, illetve hozzá közeli országok által biztosított támogatás kiterjesztése a következő időszakban.
Üzbegisztán – ahol eddig is a legnagyobb amerikai kontingens állomásozott – központi szerepet játszhat, ha az amerikai döntéshozatal arra a következtetésre jut, hogy a bombázások és az afgán ellenzéki Északi Szövetség támogatásának stratégiája elégtelen, és szükséges az amerikai szárazföldi csapatok nagyarányú bevetése. A nagy távolság miatt, amelyet a csapásmérő gépek kénytelenek megtenni célpontjaikig, a napi bevetések száma jelenleg rendkívül korlátozott – ebben jelentős változást hozhat, ha az egykori szovjet tagköztársaság számos repülőtere közül legalább egyet alkalmassá tesznek harci gépek fogadására. Ha a tálib célpontok alig egyórányi repülésre lesznek a bázisoktól, nagymértékben fokozhatóvá válik a nyomás.
A környező országok mindazonáltal egyelőre tartózkodnak attól, hogy az amerikai haderőnek országuk területén, illetve légterében biztosított mandátumokat ilyen irányban szélesítsék. Noha Üzbegisztánban már megkezdték három volt szovjet repülőtér felmérését az amerikai szakemberek, a „kapun belüli” iszlám fundamentalizmus kizáró ok lehet.