Hanyatlik a német gazdaság?

Aggasztó hanyatlás fenyegeti a német gazdasági életet. Erre a megállapításra jutott az ország hat legjelentősebb kutatóintézete szokásos őszi analízisében. Szerintük recesszió várható, amennyiben a világpolitikai helyzetben nem következik be változás. A tavalyi megnyugtató fejlődést követően a hazai gazdaság növekedési rátája pillanatnyilag majdnem nullára csökkent. „A köztársaság a gazdasági krízis peremére sodródott” – hangzik a specialisták jóslata.
A negatív prognózis okát mindenekelőtt a beteg- és nyugdíjbiztosítás ugrásszerűen emelkedő költségeire kell visszavezetni. A szociális terhek nyomasztóan hatnak mind a munkavállalókra, mind a munkaadókra, és fékezik a konjunktúrát. Különösen aggasztó az új tartományok helyzete, ahol az építőiparban és az állami adminisztrációban további leépítések várhatók, az átlagkereset a nyugati jövedelemnek még ma is mindöszsze hetvenhét százalékára rúg. A munkanélküliséget – Gerhard Schröder kancellár előzetes optimizmusával ellentétben – nem lehet a három és fél milliós határ alá szorítani.
A gazdasági intézetek a jósolt recesszió feltartóztatásának érdekében állami intézkedéseket követelnek, felhagyva a szövetségi pénzügyminisztérium szigorú takarékossági programjával. „Sikertelennek bizonyul az állami kiadások konszolidálása, amennyiben figyelmen kívül hagyják a konjunktúra alakulását” – hangoztatják, és a 2003-ra kilátásba helyezett adóreform egy évvel korábbi érvényesítését szorgalmazzák. A kormány felháborodottan reagált a negatív előrejelzésre.
„Németországban nem fenyeget recesszió, és semmi szükség arra, hogy ezt bebeszéljük magunknak” – hangzott Gerhard Schröder válasza. A kancellár szerint jövőre ismét egy–másfél százalékos növekedési ráta várható. Hans Eichel pénzügyminiszter is határozottan visszautasította a tervezett adóreform idő előtti életbeléptetését. „Ez a megoldás nem lenne finanszírozható, és veszélyeztetné az euró stabilitásának kritériumait” – hangoztatta a szociáldemokrata politikus.
A kereszténydemokraták véleményét a párt elnök asszonya, Angela Merkel jutatta kifejezésre és a szakértők jelentését „megsemmisítő bizonyítványnak” nevezte az SPD–Zöldek-koalíció számára. A CDU–CSU úgy véli, hogy a kormány nem odázhatja el az oppozíció követelését: 2002-re csökkentenie kell a jövedelemadót.