Repülésirányítók az afgán ellenzéknél

Már körülbelül száz, az amerikai speciális erők (SOF), illetve a brit SAS kötelékében szolgáló katona tartózkodik jelenleg az afgán ellenzéki Északi Szövetség táboraiban, a tálibok elleni harc frontvonalában – erősítette meg tegnap a Pentagon. A néhány fős csoportokban tevékenykedő egységek fő feladata a kapcsolattartás és az amerikai légicsapások célpontjainak kijelölése.

Az előretolt repülésirányító feladatot (FAC) betöltő katonák mindenre kiterjedő kommunikációs berendezésekkel (hagyományos és kódolt adású rádiók, műholdas telefon) vannak felszerelve, és többen közülük beszélik a helyi nyelvet. A célmeghatározáshoz műholdas navigációs berendezést (GPS), lézeres célmegjelölőt és videokamerákat használnak. Ezek adatait továbbítják közvetlenül a körzetben repülő harci gépek fedélzetére vagy az irányítást végző AWACS-, illetve JSTARS-gép fedélzetére, melyen egy döntéshozatali joggal felruházott, háromcsillagos amerikai tábornok foglal helyet.
A gyakorlat bizonyítja, hogy a terepen lévő katonák sokkal jobban le tudják írni a célpontokat, és könyebben rá tudják azokra vezetni a csapásmérőket, mint a legkorszerűbb felderítő gépek vagy a levegőben, vadászgépekkel repülő repülésirányítók. Ez utóbbiak Afganisztán fölött a repülőgép-hordozókról induló F–14-esek hátsó ülésén foglalnak helyet, és minden bizonnyal szorosan együttműködnek az Északi Szövetség vendégszeretetét élvező speciális katonákkal.